מנתונים שמפרסמת היום (ד', 21.7.04) מועצת הצמחים, לסיכום עונת הייצוא 2003/4, עולה כי חל גידול כמותי של 53% ביצוא הירקות יחסית לעונה הקודמת.
מגמת העלייה מתבטאת גם במחזור המכירות, העומד על 290 מיליוני אירו, גידול של 44% יחסית לעונה הקודמת.
ישראל מייצאת כ-40 מיני ירקות שונים, כשהמובילים שבהם: פלפל - 54,380 טון (גידול של 34%); תפו"א - 242,000 טון (גידול של 83%); תבלינים - 8000 טון (גידול של 11%); בטטות - 8,950 טון (גידול של 87%), תות שדה - 1,836 טון (גידול של 76%); עגבניות שרי - 10,930 טון (גידול של 1.7%).
נתח היצוא הכמותי הגדול ביותר הוא של תפוח האדמה, שצמח ב-83% לעומת העונה שעברה, ומהווה כ-30% מסך ההכנסות, בעוד שנתח היצוא הכמותי של שאר הירקות עלה ב-15%, ומהווה כ-70% מסך ההכנסות.
יעד היצוא העיקרי הוא השוק האירופי, המהווה מעל 80% מהיקף היצוא, ובראשו השוק האנגלי, המוביל עם 40% מהיקף היצוא.
הירק שתרם את ההכנסה הגבוהה ביותר הוא הפלפל - 54,380 טון, המהווים 34% מההכנסה (לעומת 30% בשנה שעברה), אחריו תפוחי אדמה - 242,000 טון, המהווים 29% מההכנסה (לעומת 20% בשנה שעברה).
בעקבות פרסום הנתונים אמר היום שר החקלאות, ישראל כ"ץ, כי מדובר בנתוני שיא ביצוא ירקות מישראל. "הגידול הניכר התאפשר בשל חיזוי וניתוח נכון של הנתונים בשוקי אירופה, הערכות החקלאים בישראל בהתאם, ושער החליפין הגבוה לאורך העונה, שהיווה תמריץ נוסף", הוא אמר.
יו"ר צוות ההקמה של מועצת הצמחים, מיכאל איילון, אמר "היצוא מהווה מנוף חשוב לפיתוח וצמיחת הענף, היות והשוק המקומי רווי. מועצת הצמחים ומשרד החקלאות קבעו יעד אסטרטגי לגיבוש תוכנית ליישום, לפיה כלל המוצרים הצמחיים יוגדלו בחמש השנים הבאות ב-50%".
