העייפות היא במקור במוח ולא בשרירים, כך לדברי מחקר חדש.
כדי שהשרירים לא יגיעו למצב של 'עבודת יתר', המוח הוא זה שנכנס לפעולה כדי שהגוף ירגיש עייף ותשוש, ועוצר אותו מלהתיש עצמו.
מן המחקר עולה, כי מולקולה מסוימת מאותתת ומעבירה מסר למוח כי הגיע הזמן להאט את הקצב.
המדענים מקווים כי הממצאים יוכלו להוביל לטיפול במצבים כמו עייפות כרונית או אפילו לפיתוח תרופות להגברת העירנות.
המחקר הראה כי רמות מולקולת interleukin-6 בדם הן גבוהות פי 60-100 מאשר הרמות הנורמליות, לאחר התעמלות מתמשכת.
את המחקר ערכו מדענים על שבעה ספורטאים מקצוענים. המדענים הזריקו להם את ה-interleukin-6 או תרופת דמה, ועקבו אחר זמן הריצה שלהם במשך 10 קילומטר. שבוע לאחר מכן חזר הניסוי על עצמו. בממוצע הספורטאים רצו כמעט דקה מהר יותר לאחר שקיבלו את תרופת הדמה.
