הממשל האמריקני החליט להשהות את שליחותו של השליח האמריקני, אנתוני זיני, לאזור.
בדיונים שהתקיימו בוושינגטון בסוף השבוע, כינה זיני את ערפאת "ראש מאפיה" ו"שקרן חסרן תקנה", ואת ראשי מנגנון הביטחון הפלשתינים השווה לאנשי מאפיה, הסופרים את נשקם ואת מספר הנרצחים שלהם.
כל עוד עומד ערפאת בראש הרשות, אמר זיני, אין סיכוי להמשך ההסדר. זיני ציין את שרון לטובה ואמר, כי שרון עזר לו בשליחותו באזור.
בלשכת ראש הממשלה אכן תמכו בשליחותו של זיני לאזור, אך היו מרוצים מדחייתה, וזאת בשל הלחץ המופעל, בדרך זו, על ערפאת.
שר הביטחון, בנימין בן-אליעזר, תמך בכל הצעדים של ממשלת ארה"ב ואמר כי הגנרל זיני יחדש את שליחותו במועד המתאים.
שר החוץ, שמעון פרס, היה פחות מרוצה. גורמים בכירים במערכת הביעו תמיהה בהקפאת השליחות, מאחר והיא נועדה לחדש את המו"מ המדיני ולהביא להפסקת אש.
מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, הביע את האכזבה הגורפת מערפאת ודיבר העת להחליף מנהיג ברשות.
