ממשלת צרפת קיימה ישיבת חירום (יום ה', 9.9.04) בעקבות המשבר לגבי גורלם של שני העיתונאים המוחזקים כבני ערובה בעירק, לאחר שבהצהרה חדשה מהחוטפים הכחישו אלו כי דרשו כופר או ציינו מועד אחרון כלשהוא.
מנהיגיהם של המפלגות הגדולות יצאו מהישיבה כשהם מבטיחים את תמיכתם בראש הממשלה, השמרן ג'אן-פייר רפארין, במאמציו המתמשכים לשחרור בני הערובה.
דובר הממשלה, ג'אן פרנסיס קופ, אמר כי פריז אומנם בטוחה בעצמה אך זהירה, במיוחד לאחר שהתקוות לשחרור הממשמש ובא של כריסטיאן צ'סנוט וג'ורג' מלברונט התנפצו במהלך סוך השבוע. "גישתנו נותנת לנו את ההרגשה כי מספר גורמים נמצאים בכיוון הנכון אך יחד עם זאת אנו מאד זהירים", אמר קופ ברשת הטלוויזיה LCI.
בהצהרה שפורסמה באתר אינטרנט בשמו של ארגון 'הצבא האיסלמי' בעירק, אשר מחזיק בשני העיתונאים, הופיעה הכחשה להצהרה שהופיעה באתר ביום שני השבוע תחת שמם, כאילו הם דרשו 5 מיליון דולר כופר וקבעו מועד אחרון של 48 שעות. "אין כל אמת בהצהרה שהופיעה באינטרנט... הכוללת את נושא הכסף ודרישות אחרות", נאמר בהצהרה שפורסמה באתר האינטרנט.
בהצהרה אחרת שהופיעה באותו אתר אינטרנט נכתב, כי הקבוצה מזהירה כל מי שיתערב במקרה של בני הערובה הצרפתיים, ששניהם נחטפו ב-20 באוגוסט. עוד נאמר שם, כי הוועדה הרשמית של 'הצבא האיסלמי' תודיע על החלטתה בקרוב.
לדברי קופ, ממשלת צרפת שומרת על כל האופציות פתוחות, אינה זונחת קשרים ועושה ככל שביכולתה להשיג את שחרורם של השניים. צרפת הופתעה, בלשון המעטה, מחטיפתם של השניים לאור העובדה כי התנגדה למלחמה של ארצות הברית בעירק ולא שלחה לשם כוחות.
שני העיתונאים לא נראו מאז השידור, ב-28 באוגוסט, בתחנת הטלווזייה הערבית אל-ג'זירה, בה נראו בקטע וידאו קצר. רשת אל- ג'זירה נאמר, כי החוטפים דרשו מצרפת לבטל את חוק איסור לבישת הרעלות בבתי הספר הממשלתיים, אך ממשלת צרפת דחתה את הדרישה והאיסור נכנס לתוקפו בשבוע שעבר.
