בישראל חיים בין 70-60 אלף חולי דמנציה והצפי הוא שבשנת 2020 יגיע מספרם של חולי האלצהיימר בישראל לכ-120,000 איש. על-פי הנתונים, כ-18 מיליון איש ברחבי העולם חולים כיום באלצהיימר. כך מעריכה (יום ב', 13.9.04) עמותת האלצהיימר בישראל.
בתאריך 21.9.04 יחול ברחבי העולם יום האלצהיימר הבינלאומי ו-20 שנה להקמת העמותה הבינלאומית. ביום זה תפעיל העמותה קו חם שמספרו: 03-5787660 לסיוע למשפחות החולים במצוקתן.
מהעמותה נמסר, כי בישראל, לראשונה, הונחה על-ידי ח"כ פרופ' יולי תמיר הצעת החוק "אלצהיימר ודמנציה" המבקשת מהמדינה להגדיר את חובותיה המוסריות והחוקיות כלפי אוכלוסיית החולים.
פרופ' עמוס קורצ'ין, מנהל מרפאת אלצהיימר בבית החולים 'איכילוב' מסביר, כי אלצהיימר היא מחלה תובענית בכל המובנים. היא אורכת כ-10 שנים, עולה הרבה כסף וגורמת לכל המשפחה סבל. על-פי ההערכות, עלות הטיפול בחולה אלצהיימר מסתכמת בכ-25,000 דולר בשנה.
לדבריו, "בנים לחולי אלצהיימר שמתגוררים בביתם לא מזמינים אליהם חברים, לא יוצאים ולא מבלים. לאט לאט הם מנתקים קשרים. גם החיים החברתיים של הילדים שלהם, שמתביישים בסבא וסבתא החולים, נפגעים".
מחלת האלצהיימר
אלצהיימר היא מחלה ניוונית פרוגרסיבית, חשוכת מרפא. זוהי הצורה הנפוצה ביותר של דמנציה - שורה של מחלות שבהן תאי המוח של האדם מתים ולא מתחדשים. המחלה באה לידי ביטוי בפגיעה בלתי הפיכה ביכולת התבונה, השיפוט והזיכרון של האדם. מומחים מכנים את המחלות הדמנטיות בשם "המגיפה הלבנה", בשל הפגיעה במוח בלבד.
