מחקר חדש המתבצע במחלקה האורטופדית במרכז הרפואי מאיר בכפר סבא בודק את יעילותו של מכשיר אולטרא סאונד חדשני העובד על עקרון דופלר (גלי קול), לבדיקת התכונות הפיסיקליות של העצם, כולל מסת העצם, חוזק העצם וגמישותה.
מחקר זה נעשה בפיקוחם של מנהל המחלקה, פרופ' מאיר ניסקה וד"ר שי שבת, ובשיתוף רופאים נוספים מבית החולים.
מדובר במכשיר פרי פיתוח ישראלי, שניתן לניוד ואינו עושה שימוש בקרינה. המכשיר מאפשר לקבוע את מסת העצם הייחודית של החולה ולהשוותה באופן יחסי למסה הממוצעת המתבקשת בטווחי הגיל של הנבדק/ת.
הניסוי נמצא כרגע בשלבי מחקר מתקדמים ואמור להסתיים תוך מספר חודשים. במידה שתוכח יעילותו, תתאפשר בדיקת מסת העצם בעלות נמוכה מזו הקיימת כיום, ללא קרינה, תוך נוחות מירבית לחולה ובמהירות.
זהו אינו המחקר הראשון המתבצע במחלקה האורטופדית לטובת האוכלוסייה הקשישה. במחלקה האורטופדית בבית חולים מאיר מנותחים מדי שנה כ-500 אנשים הסובלים משברי צוואר ירך, ועוד מאות המטופלים על-ידי צוות המחלקה עקב שברים בעצמות האמה ובחוליות.
מספר המחקרים המבוצעים במחלקה לחקר התופעה הינו רב, ותוצאות המחקרים מפורסמות בתדירות בעיתונות האורטופדית העולמית.
ירידה בצפיפות מסת העצם (אוסטאופורוזיס) הינה מחלה הפוגעת באחוז גבוה של האוכלוסייה, בעיקר אוכלוסייה מבוגרת. המחלה מהווה את סיבת המפתח לשברים בעצמות האמה בעשור החמישי-שישי לחיים, וכן לשברי חוליות ולשברי צוואר ירך בגילאים מתקדמים יותר.
מדובר בשברים השכיחים בעיקר אצל נשים עם סיום המחזור החודשי ועקב שינויים הורמונליים הפוגעים גם במסת העצם וגם בחוזקה. עם זאת, גם גברים סובלים מאוסטאופורוזיס, אך אצלם המחלה פוגעת בעיקר בגיל מבוגר מאוד.
כיום, קיימות תרופות שונות לטיפול במניעת הירידה במסת העצם, אך טיפול תרופתי זה דורש הוכחה לקיומה של ירידה שכזו.
האבחנה של ירידת מסת העצם נעשית כיום על-ידי מכשיר הנקרא "DEXA" - מכשיר זה בודק את מסת העצם בטכנולוגיה המערבת קרינה. הבדיקה מסייעת לקבוע מהי מסת העצם הייחודית של החולה ומשווה אותה באופן יחסי למסה הממוצעת המתבקשת בטווחי הגיל של הנבדק/ת. חסרונותיו של מכשיר ה-"DEXA" הם העובדה שמדובר במכשיר יקר באופן יחסי, שאינו נייד (יוצר מחוייבות הגעה טכנית של החולה למקום הבדיקה), ומערב קרינה.
