לאחר למעלה מ-30 שנה בשלטון, הלך היום (ג', 2.11.04) לעולמו נשיא מדינת איחוד האמירויות במפרץ הפרסי, השייח' זייד בן סולטאן אל-נהיאן, והוא בן 86 במותו.
מדינת איחוד האמירויות היא אחת המדינות העשירות במפרץ הפרסי וכוללת שבע נסיכויות, שבירתן אבו-דאבי. את הידיעה בדבר מותו פרסמה הערב לראשונה הטלוויזיה של אבו-דאבי. סיבת מותו לא נמסרה.
עם זאת, בשנים האחרונות הוא היה חולה מאוד, עד כדי כך שנבצר ממנו להשתתף בוועידות הפסגה של מדינות ערב. באוגוסט 2000 הוא עבר השתלת כליה בגופו.
בנו הבכור, השייח' ח'ליפה בן זייד אל-נהיאן, הוכרז כיורש העצר עוד בשנת 1969, ואולם לא ברור לפי שעה, האם הוא זה שיקבל לידיו את השלטון. בכירי המדינה צפויה להתכנס בשעות הקרובות ולקבל החלטה בנושא.
השייח' ח'ליפה, בן 56, בילה את רוב שנותיו הרחק מאור הזרקורים. מקורביו אומרים, כי הוא בעל כשרון ניהולי אמנם, אך חסר כריזמה כשל אביו. בשנת 1987 הוא עבר שבץ ונזקק לניתוח במוח.
בתקופת שלטונו של השייח' זייד הפך איחוד האמירויות למעצמה כלכלית באזור המפרץ הפרסי וקיים קשרי מסחר ענפים עם ארה"ב ומדינות נוספות במערב. עם זאת, לאחר ה-11 בספטמבר גבר הלחץ על המדינה לערוך רפורומות כלכליות, באופן שלא יאפשר מקורות מימון זמינים לטרוריסטים.
בסוכנות הידיעות הרשמית של המדינה דווח הערב על מותו של "מנהיג האומה ומייסד הציבילזציה במדינה". הטלוויזיה של אבו-דאבי הפסיקה את שידוריה במבזק עם ההודעה בדבר מותו, ולאחר מכן שידרה פסוקי קוראן.
השייח' זייד מת יום אחד בלבד לאחר חילופי הגברי בממשלה, הראשונים מאז 1977, חילופים שכללו לראשונה אשה בהרכב השרים.
הערות על נצח יהודה ומינוי ראש אמ"ן, ולקח מאיר עיניים ממשה רבינו
