ארבעה מכל חמישה הורים מתעלמים מכך שילדיהם אינם עוסקים מספיק בפעילות גופנית למרות השיעור העולה של ילדים שמנים, כך עולה מסקר שנערך בבריטניה.
איגוד הלב הבריטי מדווח כי משמעות אדישותם של ההורים לסגנון החיים של מה שקרוי 'couch potato' (כינוי למי שרובץ על הספה רוב שעות היום) היא כי הילדים הצעירים של היום הם חולי הלב של המחר.
המחקר פורסם במקביל לפרסום מזכר ההבנה מטעם ממשלת בריטניה בנושא בריאות הציבור. השמנה היא אחד הנושאים העיקריים במזכר.
ב-BBC News מדווחים היום (יום ב', 15.11.04), כי למעלה מ-22 מיליון ילדים מתחת לגיל חמש שמנים או בעלי משקל עודף, כך על-פי נתונים מטעם ארגון הבריאות העולמי. בין הילדים בגילאים שנתיים עד חמש, אחוז ההשמנה כמעט הכפיל עצמו בין השנים 1989 ו-1998 מ-5% ל-9%. בין הילדים בגילאים 6-15 שיעור השמנים שילש עצמו מ-5% ל-16% בין השנים 1990 ל-2001.
אם המגמה הנוכחית תמשך, מומחים מאמינים כי לפחות שליש מהמבוגרים יהו שמנים עד שנת 2020.
איגוד הלב הבריטי סקר קרוב ל-500 הורים ולמעלה מ-1,000 ילדים בגילאים שבין 7 ל-16 וגילה כי רק רבע מהצעירים עסקו בפעילות הגופנית המומלצת של שעה בכל יום. רק חמישית מההורים היו מודאגים בשל כך.
כחלק ממסע התעמולה של האיגוד הוא קורא להורים לסייע לילדים להפוך יותר פעילים. לטענת האיגוד, הורים מהווים את תפקיד המפתח לבלימת בעיית ההשמנה. עוד צויין בסקר, כי כמעט מחצית מההורים אמרו כי בתקופת ילדותם היו פעילים יותר מילדיהם כיום.
שמונה מתוך עשרה הורים חשו כי עליהם להיות אחראים לעודד את ילדיהם לעסוק בפעילות גופנית מספיקה.
לטענת איגוד הלב הבריטי כל הורה משחק תפקיד מפתח. התעמלות היא מהנה כמו גם חיונית לבריאות הלב ויש לסייע להורים לסייע לילדיהם לשמור על כושר.
