בצה"ל החלו בהעברה של קורס חדש - נתיב. נתיב הוא קורס שמקשר יהדות וציונות כהזדמנות לפתח ולהעשיר את הידע בנוגע למורשת והתרבות היהודית, וכאמצעי להשתלבות בהצלחה בצה"ל ובחוגים חברתיים. לקורס יכולים להצטרף עולים ועולות חדשים בתחילת השירות הצבאי שלהם. הקורס הוא גם תוכנית גיור בשלבים לאלה המעוניינים. חשוב לציין, שתוכנית הגיור מיועדת לחיילים בתחילת השירות הצבאי שלהם ולא לאלה שבאמצע השירות.
תוכנית ההדרכה של הקורס כוללת 5 שלבים: הסטוריה של העם היהודי, ציונות ומדינת ישראל, תנ"ך, מחשבה יהודית ופעילויות יהודיות עולמיות. בנוסף, החיילים מקבלים הזדמנות לחוות את מה שלמדו בעזרת טיולים, סיורים ופעילויות קהילתיות.
הקורס מתקיים בבסיס הטירונות מחו"ה אלון. הוא כולל טירונות מקוצרת, קורס נתיב והכנה לשירות. חיילים שמודיעים בתחילת הקורס שהם מעוניינים להצטרף לתוכנית הגיור, מוצבים בתפקידים המיועדים להם לאחר התהליך.
דרישות הקבלה לקורס פשוטות. חייל שמעוניין להצטרף לקורס צריך רק להשתתף בכנס הסברה, לעבור ראיון ולאחר מכן בחינה בסיסית בעברית. הקורס מיועד לחיילים שמעוניינים להשקיע זמן וללמוד למען הרחבת האופקים האישית, ובנוסף לגדול מבחינה אינטלקטואלית ורוחנית.
השתתפות בקורס נתיב מוצעת על בסיס התנדבותי. חייל המשתתף בקורס לא מחוייב לסיים אותו.
חיילים המעוניינים להתגייר במסגרת קורס נתיב יוכלו להשתתף בקורס בן 16 שבועות הכולל 3 סמינרים. כחודש לאחר סיום הקורס יגשו הבוגרים לבתי הדין העוסקים בנושא על-מנת לקבל אישור לגיור.
ההשתתפות בקורס נתיב אינה פוגעת בהמשך השירות הצבאי. הקורס הוא חלק מהשירות הצבאי, בין אם החייל משובץ כלוחם או בכל תפקיד אחר. המשכורת הצבאית גם היא לא נפגעת בשום אופן, וחיילים בודדים המשתתפים בקורס מקבלים ימי סידורים.
הקורס מוכר על-ידי הרמטכ"ל, רב-אלוף משה יעלון, שאמר כי "בקורס נתיב מבוצעת מלאכת קודש לחיזוק תחושת השייכות של עולים חדשים למדינת ישראל, לארץ ישראל, לצה"ל, ליהדות ולעם היהודי". בנוגע לנסיון להתחשב תמיד ברצונותיו וצרכיו של החייל אמר יעלון "חובתנו כצבא במדינה יהודית דמוקרטית לאפשר לחיילים המעוניינים להתגייר, לעבור תהליך גיור במסגרת מסלולי נתיב".
מטרת הקורס היא לתת לחיילים את הכלים ללמוד על יהדות ועל מדינת ישראל, כאמצעי להשתתפות יעילה בצה"ל ובחברה הישראלית. הוא נועד כדי לעודד חיילים חדשים, יהודים ולא-יהודים ללמוד את הנושאים שנלמדים בקורס.
