התפוצץ הדיון שהתקיים (יום ב', 22.11.04) בוועדה לבחירת דיינים לבית הדין הרבני-אזורי. ההצבעה הסתיימה ב'תיקו' ובהמשכה פוזר הדיון. דיון נוסף ייערך במועד אחר.
מאחורי הקלעים התנהל מאבק מערכתי-פוליטי על זהות הדיינים. גם בנושא דתי זה, קיים מאבק כדי להשיג ייצוג הולם של דיינים מכל הזרמים - מפד"ל, יוצאי צבא, ש"ס, חרדי, ספרדי וליטאי.
עשרת חברי הוועדה הנמנים עם הגוש הבוחר, נחלקו לשני גושים: חרדי (אשכנזי וספרדי) וחילוני-דתי. קודם להצבעה, קרא יו"ר סיעת המפד"ל, חבר הכנסת ניסן סלומיאנסקי, לרבנים הראשיים, לשמור על ממלכתיות בהצבעתם ולא להזדהות עם זרם מסוים. קריאתו לא נענתה.
במהלך הדיון התברר, כי הזרם החרדי ספרדי-אשכנזי התאחדו לגוש אחד [בניצוחו של הרב יוסף שלום אלישיב, מנהיג הזרם הליטאי והרב עובדיה יוסף, מנהיג הזרם הספרדי]; בלט גם הגוש החילוני-דתי, בראשו יו"ר הוועדה, השר יוסף (טומי) לפיד וח"כ סלומיאנסקי.
הדיון התנהל תוך מתיחות רבה. כל גוש גיבש שישה מועמדים מטעמו, מתוך 41 המועמדים. ששת המועמדים המועדפים על הזרם החרדי היו שלושה ספרדים ושלושה אשכנזים: הרב בנימין אטיאס, הרב דניאל אדרי והרב יצחק הדאיה [מטעם הזרם הספרדי-חרדי], הרב אריאל ינאי, הרב מאיר קאהן והרב פרדס שניאור [מטעם הזרם חרדי-אשכנזי].
גם הזרם הדתי-חילוני הריץ מועמדים משלו - שלושה ספרדים ושלושה אשכנזים, הנמנים על הציונות הדתית עם דגש על השכלה ועבר צבאי: הרב ציון לוז, הרב צבי לפשיץ, הרב שלמה שושן, הרב יוסף יגודה, הרב דוד בס והרב ישי בוכריס.
נמסר, כי הגוש החרדי היה בטוח בניצחונו, אך לבסוף הדבר טורפד על-ידי הגוש הדתי-חילוני. התוצאה היתה, כאמור, תיקו. ח"כ סלומיאנסקי אמר לאחר ההצבעה: "הצלחנו לטרפד את מגמת החרדים וש"ס, למחוק את הציונות הדתית מבתי הדין". מתנועת ש"ס נמסר, לעומת זאת: "אנשי הגוש החילוני-דתי, בראשות לפיד וח"כ סלומיאנסקי עשו "דיל" משותף בלי קשר לרמת הדיינים והישיגיהם".
הוועדה הגיעה למבוי סתום, כך שיו"ר הוועדה, השר לפיד, הציע בעיצומה של הישיבה להגיע להסכמה שכל מחנה יתפשר על מועמד כזה או אחר. לאחר שגם הצעתו נדחתה, הוחלט לפזר את הישיבה ולכנס את הוועדה פעם נוספת בעוד כשבועיים. במהלך זמן מתכוונים הצדדים לקיים משא-ומתן, על-מנת להגיע להבנות והסכמות.
18 אלף ש"ח לחודש לדיין
ששת הדיינים שיבחרו יהנו ממשכורת של כ-18 אלף ש"ח לחודש, ויכהנו בבתי הדין הרבני-אזורי בערים: חיפה, נתניה, ירושלים, תל אביב, באר שבע וטבריה-צפת. בכל בית דין יש הרכב של שישה דיינים, אב בית דין, סגן בית הדין ודיין פשוט. הדיינים שיבחרו יתמנו לדיינים מן השורה.
