שר התחבורה, מאיר שטרית, זימן ישיבה מיוחדת למחר (יום ב', 19.12.04) אשר בה ישתתפו יו"ר ההסתדרות, עמיר פרץ, והבעלים של חברת האוטובוסים העירונית "מטרו-דן", מתוך מגמה להביא לפתרון הבעיה בעיר בהקדם.
במהלך ישיבת הממשלה הבוקר, נידונה השבתת התחבורה הציבורית בבאר שבע. השר שטרית, סקר את המצב נכון להיום. לדבריו, ההשבתה נובעת מהתארגנות של נהגים בתיאום עם ההסתדרות אשר דורשת מחברת "מטרו-דן" לחתום על הסכם שכר קיבוצי.
שטרית הדגיש, כי חברת "מטרו-דן" זכתה במכרז וכעת מבקשים לכפות עליה הסכם קיבוצי אשר ייתכן והיא לא יכולה לעמוד בו. לדברי השר, עד ההשבתה נהנו תושבי העיר מתחבורה ציבורית ברמה גבוהה, כאשר גם מחירי הנסיעה ירדו באופן תלול.
השר הזכיר, כי בית הדין האזורי לעבודה בבאר שבע אסר על הנהגים למנוע את הפעלת התחבורה הציבורית בעיר, ובאותה עת הוא אסר על החברה להשתמש בנהגים אחרים כדי להקל את המצוקה. לדבריו, בשל פסיקה זו לא יכול היה משרד התחבורה להתערב על-ידי שימוש במפעיל חיצוני נוסף.
"יחד עם זאת", הוסיף שטרית, "תושבי באר שבע לא צריכים לסבול. אני ער למצוקת התושבים ומקווה כי ההשבתה תסתיים בקרוב".
