שר ההגנה האמריקני, דונלד רמספלד, הגיע לפנות בוקר (ו', 24.12.04) לביקור פתע בעירק, על-מנת לחגוג עם החיילים את ערב חג המולד.

הביקור נערך תחת אבטחה כבדה, ורק עיתונאים מעטים וצוות טלוויזיה אחד הורשו להצטרף לרמספלד במסעו למזרח התיכון. רמספלד ביקר בבסיס הצבאי במוסול בו נהרגו 22 חיילים, 14 מתוכם אמריקנים וכן חיילים פצועים המאושפזים בבתי חולים צבאיים במדינה.

רמספלד אמר, כי תכנן לבקר במדינה עוד בטרם הפיגוע הקטלני במוסול. הוא ציין, כי בלילות הוא נשאר ער מדאגה לחיילים ולבני משפחותיהם: "אני מתעצב מהמחשבה של אנשים כי אני או אחרים לא עושים הכול כדי לשמור על החיים של החיילים".

במהלך הביקור נפגש רמספלד עם חיילים מפקדי הצבא וכן העניק אותות מלחמה ועיטורי כבוד לחיילים.

בניגוד להתקפות שספג מהחיילים בביקורו לפני כשבועיים בכווית, הפעם החיילים חסו על רמספלד ולא שאלו אותו שאלות קשות על תפקוד הממשל ונחיצות המלחמה. לשאלת אחד החיילים "כיצד לנצח את המלחמה התקשורתית", ענה כי " כנראה שרק חדשות רעות הן חדשות...".

בתחילת השבוע (21.12.04), ביקר ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, בבגדד. הוא הגיע לבלות מעט זמן עם הכוחות הבריטיים המוצבים במדינה.