נלסון מנדלה שבר את אחד הטאבו הגדולים ביותר באפריקה אתמול (יום ה', 6.1.05) כשהודה כי בנו בכורו, היחיד שנותר בחיים, מת מאיידס.
מקגת'ו מנדלה, בן 54, מת בבית חולים ביוהנסבורג אתמול בבוקר לאחר טיפול מתמשך במה שהוגדר עד כה כ'מחלה סודית'. שעות לאחר מכן, אביו, שנראה שברירי אך תקיף, אסף את העיתונאים לגן שבביתו כדי לאשר את מה שכולם כבר חשדו בו קודם לכן.
"עלינו לא להסתיר את סיבת המוות של קרובי משפחתינו המכובדים שלנו, מאחר וזו הדרך היחידה שאנו יכולים לגרום לאנשים להבין כי HIV היא מחלה רגילה. זוהי הסיבה מדוע קראנו לכם היום. כדי להודיע כי הבן שלי מת מאיידס".
כשהוא נתמך על-ידי אשתו, גרסה משל, וקרובי משפחה, כולל אחותו היחידה של מקגת'ו ושני בניו, מנדלה, בן 86, אמר כי הדרך היחידה להלחם בווירוס שהדביק יותר מ-5 מיליון דרום אפריקנים היא לדבר על כך בגלוי.
"בואו נפרסם את ה-HIV/איידס ולא נסתיר אותה, בגלל שהדרך היחידה לגרום לה להראות כמחלה רגילה בדיוק כמו שחפת, כמו סרטן, היא לקום ולאמר בגלוי כי מישהו מת מאיידס".
הגורמים הפוליטיים הביעו את תנחומיהם ושיבחו את אומץ הלב שבהודעה. איידס נשארה עדיין עבור רבים מקור לסטיגמה והכחשה, המכבידים על מסעות התעמולה למודעות למחלה.
