מדענים ועובדי הפארק הלאומי בצפון קרוליינה שבארה"ב אספו את גופותיהם של עשרות לווייתנים וניסו לאסוף עדויות במקום אשר יסייעו אולי להבין מדוע מלו כל כך הרבה יונקים ימיים החליטו להשליך עצמם לחוף - או הגיעו אליו בטעות ומתו. כ-34 לוויתינים נמצאו על החוף.
האירוע המצער אירע בשעות הבוקר המוקדמות בשבת כ-8 ק"מ לאורך קו החוף באזור אורגון. 24 לווייתנים מסוג "פיילוט" ושבעה נוספים הורדמו לאחר שנראה היה כי סבלו ללא מים וחמצן מספיק, לאחר ששכבו על החוף. לוויתן אחד מסוג מינק נמצא ללא רוח חיים בקורולה. שניים מסוג פיגמי נמצאו ביום ראשון בבוקר באסזור באקסטון, אחד מהם מת והאחר חולה - והוא הורדם גם כן.
התופעה אינה נדירה, כך מסבירים המדענים, אך הסיבה אינה לגמרי ברורה. לווייתני הפיילוט נחשבים זן מוגן אך לא בסכנה.
ב-28 בדצמבר נמצאו 20 גופות של לוויתנים בחוף בדרום אוסטרליה.
מספר מדענים טענו, כי ישנו סיכוי כי מדובר בתופעה אשר קשורה לרעידת האדמה הקשה (8.2 בסולם ריכטר) שפקדה את אזור אנטרקטיקה.
