ראש הממשלה אריאל שרון הודיע רשמית, על שחרורו של יאסר ערפאת בשטחי הרשות הפלשתינית, וזאת לאחר שערפאת מילא שתי דרישות שהציגה ישראל: מעצר החשודים ברצח השר רחבעם זאבי; ומעצר המעורבים בניסיון הברחת אוניית הנשק קארין A.
"נחישותו של ראש הממשלה", נמסר, "בנושא מעצרם של רוצחי השר רחבעם זאבי ושולחיהם, וכן האחראי לקשר של הרשות הפלשתינית עם אירן, פואד שובאכי, בשילוב עם הלחץ הצבאי שאנו מפעילים מזה זמן מה על הרשות ועל ערפאת, הביאה למעצרם של המבוקשים על-פי תביעת ישראל".
ממשרד ראש הממשלה נמסר עוד, כי בשלב זה לא תותר יציאתו של ערפאת לחו"ל. כמו כן מוזהר ערפאת, כי אם ישוחררו העצורים - תישקול ישראל מחדש את צעדיה בנושא זה, לרבות הגבלות על ערפאת.
בהודעה רשמית נמסר, "כי במידה שהרשות הפלשתינית תשחרר את העצורים מהחזית העממית, רוצחי השר זאבי, שולחיהם - כולם או חלקם, או את פואד שובאכי, מדינת ישראל תהיה חופשית להחליט על הצעדים שתנקוט בתגובה".
ראש הממשלה מסר, כי שחרורו של ערפאת לצאת מרמאללה לאזורים אחרים בשטחי הרשות הפלשתינית, נעשה עתה במסגרת התחייבותו של שרון. הודעת שרון באה עתה, לאחר ישיבת המבטחון שהתקיימה בבוקר, במהלכה סיכם שרון כי יש מקום להקל על ערפאת, ולאפשר לו תנועה בשטחי הרשות, ובלבד שהרשות תעשה מאמץ מיוחד לעצירת פיגועי טרור.
