טקס הענקת אות חסיד אומות העולם לג'ובאני פאלאטוצ'י ז"ל יתקיים היום (ה', 10.2.05) ביד ושם בהשתתפות השר לביטחון פנים, גדעון עזרא, מפכ"ל המשטרה, רב ניצב משה קראדי, שר הפנים האיטלקי, ז'וספה פיז'אנו ומפכ"ל המשטרה האיטלקי, ג'יובאני דה-ז'נארו, אשר יקבל את אות חסיד אומות העולם בשמו של ג'ובאני פאלאטוצ'י ז"ל.
בטקס ישתתפו גם יו"ר מועצת יד ושם, פרופ' שבח וייס, שגריר איטליה בישראל, סנדרו דה-ברנרדין, נשיא ארגון הקהילות היהודיות באיטליה, פרופ' עמוס לוצאטו ונציג הליגה להשמצה, עו"ד אלסנדרו רובן.
באירוע תשתתף ניצולת שואה שניצלה על-ידי פאלאטוצ'י - אליזבת קוויט-פרבר.
סיפור ההצלה:
ג'ובני פאלטוצ'י היה ראש "משרד הזרים" של המשטרה האיטלקית בעיירה פיומה שבצפון איטליה (כיום היא נקראת רייקה ונמצאת בתחום קרואטיה). מסוף שנת 1938 ניסה למנוע את יישומם של חוקי הגזע שחוקק המשטר הפשיסטי באיטליה כנגד היהודים.
במרס 1939 נודע לפאלאטוצ'י על יותר מ-800 פליטים יהודים שביקשו להפליג לארץ ישראל באנייה שנועדה לעבור דרך פיומה. עושי דברם של הגרמנים התכוונו להחרים את האנייה ולהחזיר את הפליטים לגרמניה, אך פאלאטוצי הזהיר את הנוסעים מבעוד מועד והעבירם לדרום איטליה.
עם פרוץ מלחמת העולם השניה גברה מצוקתם של היהודים ובו בזמן גברה גם פעילותו של פאלאטוצ'י. בעקבות זאת נפוצה השמועה ברבים, כי בתחנת המשטרה שבפיומה יש "מושיע" שכונה בפי הציבור "הצינור הפיומי". בפעילותו כראש "המשרד לזרים" לא דרש פאלאטוצ'י מסמכים מהפליטים היהודים שהגיעו אליו. יתר על-כן, הוא צייד אותם באישורי שהייה בשטחים שהיו תחת שלטון איטלקי, ואף ניסה למצוא לפליטים האלה מקומות מסתור, דרכי מחיה ופרנסה.
מכיוון שזרם הפליטים הלך וגדל מיום ליום, לא ניתן היה להשאירם באזור פיומה. ג'ובני פאלאטוצ'י החל להנפיק לפליטים היהודים רשיונות מעבר למקומות אחרים באיטליה, מקצתם מחנות שנועדו לפליטים. רבים מהפליטים נשלחו בידי פאלאטוצ'י לדרום איטליה, ובעיקר לעיר קמפניה, מקום שבו שימש דודו, ג'וזף פאלאטוצ'י, כארכיבישוף. על-פי הסיכום שנקבע ביניהם, המשיך דודו לדאוג לפליטים היהודים מתוך ניסיון להטמיעם בקרב האוכלוסייה האיטלקית המקומית.
פעולות העזרה של פאלאטוצ'י הפכו למסוכנות לאין שיעור לאחר 8 בספטמבר 1943, כשפלשו כוחות גרמניים לצפון איטליה ובכלל זה לעיירה פיומה. עינם של אנשי ה"גסטאפו" היתה פקוחה על כל פעולה חריגה שאינה עולה בקנה אחד עם האידיאולוגיה הנאצית.
למרות הסיכון, הבין ג'ובני פאלאטוצ'י שיש לנקוט פעולה זריזה ותקיפה כדי להציל את האזרחים היהודים הגרים בפיומה, יחד עם אחיהם הפליטים שבאו בהמוניהם מקרואטיה השכנה. הוא הורה לפקידי העיירה בפיומה שיש לשלוח אליו כל מסמך שהם מנפיקים בנושאים אישיים, בעיקר אם מופיע בו שם של יהודי. תחת המסמכים האלה הנפיק ג'ובני פאלאטוצ'י מסמכים מזוייפים לכל מי שנזקקו להם.
לאחר מעקב ממושך וצמוד הבינו הגרמנים כי פעילותו של ג'ובני פאלאטוצ'י עומדת להם לרועץ.
בספטמבר 1944, בעקבות הלשנה, נעצר ג'ובני פאלאטוצ'י בידי הגסטפו, הועמד למשפט ונגזר עליו עונש מוות. חודש ימים שהה ג'ובני פאלאטוצ'י בכלא של טרייסטה מתוך צפייה דרוכה לביצוע גזר הדין.
הקונסול השוויצרי התערב בעניינו אצל השלטונות הגרמניים, ולאחר דין ודברים קשה הצליח להמיר את עונש המוות בעונש של הגליה. באוקטובר 1944 הועבר ג'ובני פאלאטוצ'י לגרמניה ונכלא במחנה דכאו. ארבעה חודשים לאחר שהגיע למחנה, ב-10 בפברואר 1945, מת פאלאטוצ'י במקום מאסרו.
בספטמבר 1990 הוכר פאלאטוצ'י כחסיד אומות העולם על-ידי יד ושם, אך היות שלא היו לפאלאטוצ'י קרובי משפחה מדרגה ראשונה התעודה והמדליה נשמרו ביד ושם. משטרת איטליה ביקשה לקבל בשמו את המדליה והתעודה על-מנת להוקיר את פועלו בתקופת השואה.
