שופטת בית המשפט העליון, דליה דורנר, פסקה כי יש לקיים משפט חוזר לעמוס ברנס (56), שהורשע לפני 28 שנים ברצח החייל רחל הלר. ברנס הורשע אז וריצה תשע שנות מאסר. הוא קיבל חנינה, למרות שלא ביקש וסירב לצאת מהכלא. רק לאחר ביקור שערך אצלו השופט (בדימ.) חיים כהן, הסכים לצאת מהכלא, ולהקדיש את חייו לטיהור שמו ולעריכת משפט חוזר.
ברנס הורשע ברצח החיילת רחל הלר (19). בעת האירוע האמור היה בן 28. בית המשפט התבסס, בין היתר, על הודאתו בחקירתו במשטרה. ברנס טען לחפותו, וטען כי הודה במעשה שלא ביצע, עקב אמצעי כפייה שהופעלו נגדו מצד חוקרי המשטרה.
יחד עם ברנס נאבק וסייע שופט בית המשפט העליון (בדימ.), חיים כהן, שהרשיעו בדין בשבתו בבית המשפט העליון; אך לאחר שפרש הזדהה עם מאבקו, סייע בקבלת חנינה, ואף קבע כי נוכח המידע הרב שהתגלה לאחר מכן, אכן אירע עיוות דין חמור במשפטו של ברנס.
היועץ המשפטי לממשלה אליקים רובינשטיין, כמו קודמיו, התנגד לבקשת ברנס, ולכן נמשכו הדיונים בבקשתו שנים רבות מאוד. ברנס, שלקה במהלך השנים בבריאותו, יצא ממעגן העשייה והחיים, והקדיש את כל חייו לטיהור שמו. עתה קיבל את מבוקשו: משפט חוזר. גם הסניגוריה הציבורית התגייסה לעזרתו ב-1998: עורך הדין דייויד וינר, מהסניגוריה הציבורית, הוא שהופיע בבית הדין בשמו.
השופטת דורנר פסקה, כי היא אינה בטוחה כלל ועיקר באשמתו או חפותו של ברנס. "אפשר שהמית את רחל הלר, אפשר שלא. עם זאת, דבר אחד ברור לי, בהליך הרשעתו של ברנס נפלו פגמים חמורים. שוכנעתי, כי בפגמים אלו, הרובצים לפתחה של המדינה, בצירוף האפשרות כי מודעות להם היתה משנה את תוצאות משפטו של ברנס, די כדי להורות על קיום משפט חוזר". במקביל היא פסקה, כי את החלטתה היא קובעת על סמך המידע שהוצג בפניה, לפיו שוטרים כיזבו ותיאמו עדויות.
השופטת דורנר קבעה, כי "אין לחלוק עוד על כך שבטיפול הרצח בו הורשע ברנס נפלו פגמים חמורים". היא מפנה אצבע מאשימה כלפי התביעה, על כי "עודף הרצון של המשטרה והתביעה לסגור את פרשת הרצח של רחל הלר, גרם להם לא פעם להימנע מלדבוק באופן מלא באמת". השופטת קבעה דברים חמורים לגבי השוטרים והחוקרים שהיו מעורבים במשפט: "חוקרי המשטרה, שהיו מתואמים ביניהם, העידו שקר במשפטו של ברנס. לכך יש להוסיף את רשלנות המשטרה שאיבדה את הראיות שיכלו לסייע להוכחת חפותו של ברנס".
משפטו החוזר של ברנס יערך בבית המשפט המחוזי בנצרת.
מיד לאחר הינתן פסק הדין, הוא ברנס בהתרגשות לכל מי שסייע לו. איבדתי הורים, חברים ואת העתיד שלי כבחור צעיר, אמר. הוא הודה במיוחד לנשיא בית המשפט העליון אהרן ברק, ולשופטת דליה דורנר, על שסייעו והובילו למשפט חוזר.
