המרכזים לפיקוח על מחלות ומניעתן בארצות הברית יצאו במסע תעמולה שמטרתו לסייע להורים ורופאים לאבחן אוטיזם בשלב המוקדם ביותר שאפשר.
ב-15 השנים האחרונות, היתה עלייה עצומה, יש אף מי שיאמר מבשרת רעות, באבחון אוטיזם בקרב ילדים צעירים. כעת, הארגון פיתח קווים מנחים לאבחון אוטיזם ולטיפול מוקדם.
עובדות מפתח לגבי אוטיזם
אוטיזם היא הפרעה נוירולוגית (של מערכת העצבים) בה לאנשים יש קושי לתקשר ולפעול עם אחרים.
ילדים אוטיסטיים לעיתים קרובות מדברים מעט, מתעלמים מאחרים ועוסקים בהתנהגות חוזרת, כמו הסתובבות במעגלים או התמקדות בחפץ מסויים במשך שעות. הם עשויים להצטיין בדבר הדורש מידע של פרטים רבים, כמו איות או נגינה על כלי מוסיקלי, אך הופכים המומים ומוגבלים כשהם מנסים לנווט בעולם שסביבם.
בארצות הברית, כ-17% מהילדים סובלים מליקוי התפתחותי או התנהגותי כמו אוטיזם, פיגור שכלי והפרעת ריכוז או היפראקטיביות.
מחקרים חדשים מציעים כי ככל שהאבחון נעשה מוקדם יותר כך גדל הסיכוי של השיפור בשליטה בשפה, ובכישורים הקוגניטיביים (הכרתיים), החברתיים והמוטוריים.
סימנים מוקדמים לאוטיזם:
בגיל שישה חודשים
- חוסר יצירת קשר עין עם ההורים במהלך הידברות.
- חוסר פטפוט או המיה (של תינוקות).
- אין תגובה של חיוך כשההורים מחייכים.
- התינוק אינו משתתף בהשמעת קולות בתורות (התינוק משמיע קול, המבוגר משמיע קול וכן הלאה).
- חוסר תגובה למשחק 'הפחדה' ("בו").
בגיל 12 חודשים
- לא נעשה ניסיון לדבר
- התינוק לא מצביע, לא מנופף בידיו ולא תופס.
- לא מגיב לקריאת שמו.
- אדישות לאחרים.
- חזרה על תנועות גוף כמו נענוע או חבטות עם היד.
- הצמדות לחפץ מסויים.
- רגישות יתר למרקמים, ריחות, קולות.
- התנגדות חזקה לשינוי בשגרה.
- כל סוג של אובדן שפה.
בגיל 24 חודשים
- אינו מתחיל להשתמש בביטויים המורכבים משתי מילים ("עוד אחד", "עוד פעם")
- חוסר יכולת התפתחותית בשימוש במילים.
