בעשורים האחרונים חלה עלייה בשכיחות ההשמנה בילדים ובבני נוער. ההערכה היא, כי בשנים הקרובות כמחצית מבני הנוער יהיו שמנים.
הסיבות העיקריות לתופעת ההשמנה היא חוסר פעילות גופנית ואכילה מרובה תוך כדי צפייה בטלוויזיה או משחק במחשב. ההשמנה משפיעה על הילדים בפן החברתי, הלימודי ואף על איכות חייהם.
בעקבות כך, היחידה לאנדוקרינולוגיה של ילדים ומתבגרים במרכז רפואי 'וולפסון', בשיתוף היחידה לסוכרת ב'וולפסון', פותחות קבוצות לירידה במשקל של ילדים בגילאי 5-10 ובני נוער בגילאי 11-15, שתחלנה לפעול אחרי חג הפסח.
הסדנאות יתקיימו פעמיים בשבוע והן יכללו:
- פעילות גופנית המיועדת במיוחד לילדים ומתבגרים עם עודף משקל, שבדרך כלל משתמטים משיעורי התעמלות בבית הספר ומתרחקים מכל פעילות גופנית;
- פגישות עם דיאטנית, שתלמד אותם באמצעות משחקים ושיחה, את עקרונות התזונה הנכונה מבלי לספור קלוריות, כדי לאפשר גדילה טובה ונכונה;
- פגישות עם פסיכולוגית מומחית לטיפול באמנות, שתקיים עם הילדים והמתבגרים פעילות אמנותית מהנה ויצירתית, שדרכה ניתן יהיה להעביר מסרים, ותאפשר העלאת בעיות רגשיות של הילדים והמתבגרים.
הפגישה הראשונה עם הילדים והוריהם תתקיים בנוכחות כל הצוות הכולל: רופאה (אנדוקרינולוגית ילדים), דיאטנית, מורה לחינוך גופני לילדים, ופסיכולוגית.
ד"ר זהר לנדאו, אנדוקרינולוגית ילדים ב'וולפסון', מסרה: "השמנה זו מחלה לכל דבר הגורמת לבעיות רפואיות רבות. אין צורך להתמודד איתה לבד וניתן לקבל עזרה. המחקרים האחרונים מראים שתוחלת החיים של דור הילדים היום תהיה קצרה מזו של דור ההורים לראשונה בהיסטוריה המודרנית, וזאת עקב מגיפת ההשמנה, תהליך שמתחיל כבר בילדות".
