מחירי הנפט עלו ל-27 דולר לחבית בראשית השבוע, לאחר שעירק יצאה בהצהרה כי היא מקפיאה את ייצוא הנפט למדינות המערב ל-30 יום, לאות מחאה על ה"כיבוש" הישראלי.
אל עירק הצטרפה אירן במחאתה לאחר זמן קצר. שאר מדינות ערב אשר רצו להצטרף למחאה נותרו בצד, עקב אי הצטרפות של שתי המדינות הגדולות ביצוא הנפט, כווית וערב הסעודית.
למרות כל האיומים, מחירי הנפט התאזנו במידת מה שלשום (ג' 9.4.02), לאחר שערב הסעודית - הגדולה מבין יצואניות הנפט, הבטיחה שהיא תמשיך לספק ללא רתיעה לכל דורש את המוצר הגלמי.
שלשום יצאה בהצהרה "אופק" (OPEC ) שאין צורך להעלות את מחירי תוצרת הנפט, למרות האיומים שהגיע מעירק. "אם נעלה את מחיר התוצרת נסבול מהתמוטטות שתגיע לאחר פתרון הקונפליקט", כך אמר מזכיר "אופק" אלי רודריגז אתמול (ד' 10.4.02) במרכז הקרטל שהתקיים בוינה.
פאול אוניל, מזכיר האוצר בארה"ב, אמר כי התאוששות הכלכלה העולמית יכולה להימשך כל עוד מחירי הנפט יעמדו בשיעור מגמתי. "נראה לי כי הסעודים ויתר קהילת הנפט עומדים ביחד ביציבות המחירים ועושים כל מה שהייצור דורש כדי להישאר באותה רמה. נוכל להמשיך כך, ההנחה היא כי דברים עומדים להיות בסדר", הרגיע אוניל.
גם קונדולוסיה רייס הביעה דעתה האופטימית על הקפאת ייצור הנפט של שתי המדינות למערב. "אני בספק אם סדאם חוסיין יוכל להתמיד בהחלטתו לעצור את ייצוא הנפט, משום שעירק זקוקה מאוד לכסף", כך אמרה רייס בנאום שנשאה ביום שני השבוע.
רייס הוסיפה: "כמו שלא חזינו את מאורעות ה-11 בספטמבר, כך לא חזינו את מלחמת המפרץ אשר פרצה בשנת 1990. הנשיא בוש נחוש לראות את סדאם חוסיין נטול כוח ויש דרכים רבות לעשות זאת. אם סדאם חושב שעצירת הנפט תחליש את אמריקה בהחלטתה לפעול נגד מדינות הטרור, הוא טועה. ארה"ב לא תפעל, כמובן, על-ידי טקטיקות כאלו"
