הפיחות והתייקרויות עונתיות יביאו לעליה בולטת במדד אפריל - 1.2%, כך צופה חזי גוטמן, הכלכלן הראשי של הבנק הבינלאומי הראשון.
עיקר עליית המדד נובעת מקצב הפיחות המהיר, התייקרויות עונתיות, עליה בולטת במחירי העגבניות והתייקרות גדולה יחסית במחירי הדלק.
על-פי התחזית, גם מדד מאי יושפע עדיין מהפיחות והתייקרויות עונתיות ויעלה ב-0.4%. מדד יוני צפוי לעלות ב-0.1%. בשנת 2002 צפויה אינפלציה של 5.1% והאינפלציה הצפויה ל-12 החודשים הקרובים היא 2.6%.
הערכות נוספות של כלכלן הבנק הבינלאומי, צופות האצה של האינפלציה למרות המיתון. עלית מדד מרס בפועל היתה מתונה יותר מהתחזיות, בעיקר כתוצאה מהעליה מתונה יחסית במדד הדיור, עליה שלא שיקפה את קצב פיחות השקל ברבעון הראשון של השנה.
השפעת הפיחות על האינפלציה מרכזית מאוד, אך התמסורת מהפיחות למחירים נמוכה יותר, כנראה בהשפעת המיתון השורר במשק.
ברבעון הראשון של השנה פוחת השקל לעומת הדולר בכ-9%, בעוד עליית מדד המחירים לצרכן הגיעה ל-2.4%, קצב אינפלציה מהיר בהרבה מזה השורר במשק ב-3 השנים האחרונות, למרות השפל העמוק השורר במשק.
גוטמן צופה עליית הריבית לקראת סוף חודש מאי. ההערכה הבסיסית טוענת כי קצב הפיחות המהיר יחסית הגורם להאצה בקצב האינפלציה, יאלץ את בנק ישראל להעלות את שער הריבית. ההערכה היא, שבסוף מאי תהיה העלאה של 0.6% בריבית בנק ישראל לרמה של 5%, שתישאר עד סוף שנת 2002. מהלכים נוספים בתחום הריבית תלויים בהתפתחויות המדיניות-ביטחוניות ובמהלכים כלכליים מצד הממשלה. שער החליפין עד סוף השנה צפוי להיות בטווח של 4.75-4.85 ש"ח לדולר.
על-פי תחזיתו של גוטמן, הצמיחה ב-2002 תהא 1%. אירועי הטרור ופעילות צה"ל בשטחים יעקבו את ההתאוששות הכלכלית בישראל, למרות סימני התאוששות בכלכלת ארה"ב. כתוצאה מכך, שוב יורדת תחזית הצמיחה במשק בשנת 2002 ל-1% בתוצר.
תחזית מעודכנת זו מניחה גידול בתוצר במחצית השניה של השנה, על בסיס השפל של המחצית הראשונה. פעולה צבאית של ארה"ב בעירק תשנה תחזיות כלכליות אלו.
