פסטיבל הבירה הגדול בעולם החל היום (ג', 2.8.05) בלונדון. למעלה מ-600 סוגי בירה יוגשו לכ-45,000 מבקרים במשך חמשת ימי הפסטיבל. למעלה מ-200,000 פיינטים צפויין להימכר בפסטיבל, בקצב של כ-56 פיינטים לשנייה(!).
מאחורי האירוע המרשים עומדת Real Ale אשר תומכת למעשה במה שעולה ממחקר חדש, על-פיו 26 פאבים נסגרים בכל חודש. החברה השיקה את הקרן לפאבים של הקהילה על-מנת להילחם בתופעה. במסגרת פעילותה, פנתה החברה למבקרי הפסטיבל בבקשה לתרום לקרן, אשר תספק סיוע בייעוץ, מידע ומענקים לקהילות כדי שאלה יוכלו לשמור על הפאבים המקומיים מפני סגירה.
מלבד הפגיעה בכלכלה, בתיירות ועוד, חוששים מפני סגירה של מה שמהווה עבור המקומיים את הבית השני שלהם כמעט - הפאבים בלונדון משמשים רבים כאתנחתא באמצע היום, פגישה עם עמיתים לעבודה, ולמעשה חלק בלתי נפרד מחיי היומיום ומהתרבות הבריטית.
