הסוכרת מתגלה כאיום בריאותי גדול הרבה יותר לאסיה מאשר שפעת העופות, כך מודיע היום (ד', 26.10.05) ארגון הבריאות העולמי, בעזרת נתונים המראים כי המחלה תגרום לעוד מיליוני מקרי מוות בכל העולם בעשורים הקרובים.
"זהו צונאמי עולמי של סוכרת, אסון, שיהפוך למשבר הבריאות של המאה ה-21 ועלול להוריד את תוחלת החיים בכל העולם בפעם הראשונה מזה 200 שנה", כך אמר פול זימט, ראש המרכז לשיתוף פעולה לסוכרת של ארגון הבריאות העולמי ושל המוסד הבינלאומי לסוכרת באוסטרליה.
דוח חדש של ארגון הבריאות העולמי - "מניעת מחלות כרוניות: השקעה חיונית", מראה כי מחלות כרוניות, בראשן הסוכרת, גורמות פי שניים למקרי מוות מאשר מחלות דלקתיות, מצבים סב-לידתיים (מתייחס לתקופה של שבועות אחדים לפני הלידה עד שבועות מספר אחרי הלידה) ותת-תזונה יחד.
ללא פעולה, מזהיר ארגון הבריאות העולמי, 388 מיליון בני אדם בכל העולם ימותו ממחלות כרוניות כמו סוכרת ומחלות לב בעשור הבא.
לדברי זימט, אסיה נמצאת בלב המשבר הבריאותי העולמי שהוא בעיקר תוצאה של דור "הקוקה-קולה" ומשחקי ה"נינטנדו" במדינות אלו. על-פי המגמות הקיימות, סביר להניח כי אסיה תסבול מהרס חברתי וכלכלי כתוצאה מהחרפה של מגיפת הסוכרת.
זימט נמצא כעת בבנגקוק לקראת הקונגרס הבינלאומי לסוכרת.
סוכרת היא מחלה כרונית העוברת בתורשה או נרכשת כתוצאה מאי יכולת לייצר מספיק אינסולין. היא מתבטאת בריכוז גבוה של גלוקוז בדם, שעלול לגרום נזק למערכות רבות בגוף, במיוחד לכלי דם ועצבים.
על-פי ארגון הבריאות העולמי סוכרת היא בין הגורמים המובילים לאי ספיקת כליות ומחלות לב, הגורמים ל-50% מכל מקרי המוות של אנשים החולים בסוכרת במדינות מתועשות.
