הזרעים של מחלות הלב נובטים כבר בתקופת הילדות, כך מראה מחקר חדש.
חוקרים מדווחים כי זיהו דפוס של גדילה בשנים המוקדמות של החיים המעלה באופן משמעותי את הסיכון לבעיות קרדיווסקולריות עשורים לאחר מכן.
הגילוי נעשה בזכות תיעוד קפדני שנשמר במערכת הבריאות הפינית, שעקבה אחר יותר מ-8,700 בני אדם שנולדו בהלסינקי בין השנים 1934 ל-1944. המחקר פורסם בעיתון הרפואה של ניו אינגלנד.
סקירת ההסטוריה של 357 גברים ו-87 נשים שפיחתו מחלת לב כלילית (של העורקים הכליליים) כמבוגרים עד שנת 2003 הראתה דפוס ברור.
עלייה פתאומית במשקל
האנשים שפיתחו מחלת לב כלילית נולדו קטנים ולא התפתחו בשנתיים הראשונות שלאחר הלידה מסיבה זו או אחרת. לאחר השנתיים הראשונות הם העלו במשקל במהירות גדולה יותר, והוסיפו לגופם יותר שומן מאשר שרירים בין הגילאים שנתיים עד 13.
ילדים אצלם נראה דפוס זה נטו גם לפתח התנגדות לאינסולין, גורם סיכון ידוע למחלות לב. הם היו בסיכון גבוה פי שלושה לפתח מחלת לב כמבוגרים בהשוואה לאלו עם דפוסי גדילה נורמליים.
ילדים בסיכון הגבוה ביותר היו אלו ששקלו פחות משלושה קילוגרם בלידה, היו בעלי BMI מתחת ל-16 בגיל שנתיים ו-BMI מעל 17.5 בגיל 11. לדוגמה, ילד בגובה 150.5 ס"מ השוקל 43 קילוגרם (עם BMI של 17.5).
הממצאים שונים מממצאי מחקרים אחרים שהתמקדו בקשר בין הגדילה בילדות והסיכון למחלת לב כמבוגר. מספר מחקרים הראו כי משקל נמוך בלידה מעלה את הסיכון למחלת עורקים כליליים מאוחר יותר בחיים. מחקרים אחרים הראו קשר בין השמנה בגיל ההתבגרות למחלות כליליות של מבוגרים. אך הדפוס שנראה במחקר הנוכחי הראה כי צעירים שאינם שמנים עדיין נמצאים בסיכון גבוה.
לא רק משקל לידה נמוך
במונחים של 'מטרה מוכוונת', לא ניתן לטפל בבעיית ההשמנה רק על-ידי ההכרזה כי ילדים שמנים נמצאים בסיכון, הדגישו החוקרים במאמרם. ילדים אלה הם מטרה אך חשוב לזכור כי קבוצה זו של ילדים בסיכון מזוהה על-פי השלב הנוכחי של הגדילה שהוא למעשה פיצוי על מה שהיו קודם.
למרות שהמחקר התמקד בילדים שנולדו במשקל נמוך הממצאים מתייחסים באופן פוטנציאלי לכל אחד, כולל אנשים שנולדו במשקל גבוה, זאת במידה והם לא גדלו באופן נורמלי בשנתיים הראשונות לאחר הלידה מכל סיבה שהיא ואז העלו במשקל יותר שומן מאשר שרירים.
ההמלצה: תזונה טובה והתעמלות
ילדים כאלה אומנם פגיעים אך דינם לא נחרץ, מרגיעים החוקרים. ניתן להוריד את הסיכון על-ידי שימת דגש על גורמי הסיכון שלהם למחלות לב, כמו תזונה והתעמלות.
המלצות החוקרים הן כי ילדים יבצעו מפעילות גופנית רבה ויאכלו מאכלים מזינים כדי לסייע במניעת מחלות לב כליליות בגיל מבוגר יותר.
הממצאים דורשים גישה חדשה לסיכונים למחלות לב, הן של ההורים והן של הרופאים - מעקב אחר ילדים בהקשר למצבם בתחילת חייהם.
