שר הביטחון שאול מופז הודיע לשרת החוץ האמריקנית, קונדוליזה רייס, כי ממשלת ישראל לא תפריע לחמאס להתמודד בבחירות לפרלמנט הפלשתיני. יחד עם זאת, אמר מופז לרייס, אם ישולב ארגון החמאס בהנהגת הרשות הפלשתינית ואנשיו יכהנו בממשלה החדשה שתוקם, ישראל לא תשתף עימם פעולה.
מופז נפגש אמש בוושינגטון עם רייס. הפגישה - במסגרת ביקורו בוושינגטון, ביקור שנועד לקדם כמה מטרות: חיזוק תמיכת הממשל האמריקני בעמדת ישראל ביחס לרשות הפלשתינית בכלל והחמאס בפרט; סיום המשבר בין הפנטגון לבין ישראל, בכל הקשור לעיסקות ביטחוניות; ותיאום עמדות ביחס לתוכנית הגרעין של אירן. מופז עומד להיפגש היום (יום ה') עם סגן הנשיא, דיק צ'ייני.
הודעתו של מופז בעניין החמאס חותמת ויכוח גדול המתקיים בישראל. ישראל הרשמית מתנגדת בתוקף להשתתפות החמאס בבחירות לפרלמנט הפלשתיני, כל עוד ארגון זה לא הפסיק את מדיניות הטרור וכל עוד לא פורק מנשקו. עמדת ישראל אף נסתמכת על התחייובתה של הרשות הפלשתינית בהסכמי אוסלו: להימנע משיתוף החמאס. יחד עם זאת, ישראל אינה יכולה עתה לפעול כדי לסכל את השתתפות החמאס, שכן משמעות הדבר הינה שיבוש הבחירות לפרלמנט הפלשתיני ונטילת אחריות, מצד ישראל, לאפשרות קריסתו של אבו מאזן.
