בישראל חיים כיום כ-150,000 בני אדם בגילאים שונים שנאלצו לעבור ניתוחי השתלות בעקבות נזקים הרסניים של מחלות קשות שונות, שאינן מחלות מפרקים בלבד. כך מדווח משרד הבריאות לרגל יום המודעות להשתלות מפרקים שמצוין היום (ג', 8.11.05).
מנתוני משרד הבריאות עולה כי רוב ניתוחי השתלות המפרקים מבוצעים בפרקי הירך והברך, אך קיימים ניתוחים נוספים בקרסול, בכתף, בשורש כף היד ועוד.
בישראל מבוצעים מדי שנה כ-5,000 ניתוחים להחלפת מפרק ירך וברך. מדובר במספר נמוך בכמחצית לעומת מדינות מערביות אחרות, ביחס לגודל האוכלוסיה. טיפול חסר זה, שמקורו נעוץ בעיקר במודעות נמוכה של האוכלוסיה לאפשרות ניתוח החלפת מפרק, גוזר על פלח אוכלוסיה רחב מגבלות בתפקוד היומיומי ונכויות.
ארגונים שונים בעולם, בהם ארגון הבריאות המלכותי הבריטי, קבעו שניתוח להחלפת מפרק הוא אחד מארבעת הניתוחים התורמים ביותר לשיפור איכות חייו של המטופל. עם התקדמות מחלתם יצטרך כל חולה מפרקים לשקול, בשיתוף עם רופא אורתופד, ניתוח להחלפת המפרק הפגוע.
בשנים האחרונות חלו שינויים מפליגים בתחום החלפות המפרקים ולניתוחים לשחזור מפרקים אחוזי הצלחה גבוהים ביותר בארץ ובעולם.
מחצית מבני האדם בעולם, בגילאי 65 ומעלה, ילקו במחלות מפרקים כרוניות. נמצא כי עם העלייה בתוחלת החיים יגדל משמעותית מספרם של החולים במחלות אלה. בארה"ב מחלות הקשורות לשלד ולמפרקים הן הגורם המוביל לחוסר תפקוד ונכות.
ארגון הבריאות העולמי, האו"ם, הממשל בארה"ב, בראשותו של הנשיא ג'ורג' בוש, וראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, הכריזו כי העשור יוקדש לשיפור איכות חייהם של אנשים הסובלים ממחלות הקשורות לשלד ולמפרקים.
משרד הבריאות בישראל מצטרף ליוזמה בינלאומית זו והעניק חסותו ליום המודעות הראשון, תחת הסיסמה: "איכות חיים בעידן השתלות המפרקים", שעורכת עמותת "צעדים", הפועלת לקידום איכות חייהם ורווחתם של מושתלי מפרקים.
ביום המודעות יופעל לטובת החולים קו פתוח (2505- ) שיאויש על-ידי רופאים מומחים למחלות והשתלות מפרקים מבתי חולים ברחבי הארץ. כמו-כן, עמותת "צעדים" תקיים אירוע ובמרכזו יום עיון "איכות חיים בעידן השתלות מפרקים" בבית חיל האוויר בהרצליה, בין השעות 10:00-19:00.
מחלות מפרקים
מחלות מפרקים הן מחלות כרוניות שמחמירות בחלוף השנים. החולים יסבלו עם התקדמות המחלה מכאבים, יתקשו לתפקד בחיי היום-יום ולבצע פעולות פשוטות כמו עלייה במדרגות.
