ענקית התוכנה מיקרוסופט הודיעה (ו' 11.11.05), כי הגיעה להסדר פשרה, במסגרתו תשלם לפורטל אינטרנט קוריאני סכום של כ- 30 מיליון דולר, תמורת הסרת התביעה נגדה בגין פעילות מסחרית בלתי הוגנת.
ראשיתה של הפרשה בשנת 2001, עת הפורטל, בבעלות חברת Daum Communications, הגיש תלונה לרשויות המסחר בדרום קוריאה, במסגרתה האשים את מיקרוסופט בהפרת חוקי המדינה על-רקע חיבור תוכנת המסרים המיידיים שלה לתוכנת ההפעלה Windows.
שלוש שנים מאוחר יותר, הגיש הפורטל גם תביעה רשמית בעניין לבית המשפט בסיאול. במסגרת הפשרה, נמסר, תשלם מיקרוסופט ל- Daum סכום של 10 מיליון דולר במזומן, 10 מיליון דולר בהתחייבויות פירסום, וסכום דומה בהסכמים עסקיים אחרים.
לטענת דוברי ענקית התוכנה האמריקנית, לאחר הסדרת הפשרה מתחיל עידן חדש ביחסים בין שתי החברות, דבר שיבוא לידי ביטוי בסדרה של שיתופי פעולה בתחום האינטרנט. בין השאר, יוקם מיזם מקוון משותף, במסגרתו יפורסמו חומרים נבחרים המופיעים ב-Daum בפורטל MSN הבינלאומי של מיקרוסופט, ובנוסף, תחל פעילות משותפת בנושאי פירסום וקידום מכירות.
הפשרה האחרונה הגיעה רגע לפני פירסום תוצאות חקירת רשויות המסחר במדינה, בעניין תלונותיהן של Daum ו- RealNetworks על פעילות מונופוליסטית דורסנית של מיקרוסופט.
כמו Daum, גם RealNetworks הגיעה להסדר פשרה עם מיקרוסופט, במסגרתה שילמה האחרונה סכום עתק של כ- 761 מיליון דולר, במהלך החודש שעבר, תמורת הסרת כל התביעות נגדה ברחבי העולם. למרות-זאת, הודיעו הרשויות הקוריאניות, כי על אף הפסקת ההליכים המשפטיים נגד ענקית התוכנה, הם ימשיכו בחקירתם כנגד פעילותה הבלתי חוקית במדינה.
בידי הרשויות יכולת ענישה משמעותית למדי כנגד החברה, במקרה ותמצא אשמה בהפרת חוקי המסחר בקוריאה. בין השאר, ניתן לחייב אותה לבצע הפרדה של התוכנות המסופקות יחד עם מערכת ההפעלה שלה, וכן להטיל עליה קנסות בסך של כ-5% מסך כל המכירות של תוכנת ה-Windows במדינה.
במקרה ואכן יוטלו סנקציות כאלה, זו לא תהיה הפעם הראשונה בה חשה מיקרוסופט את נחת זרוען של רשויות הפיקוח. לפני מעט יותר משנה, הטיל האיחוד האירופי על החברה תשלום קנס של כ-497 מיליון אירו (581 מיליון דולר) עבור הפרת חוקי המסחר של היבשת, ובנוסף, חייב אותה לחלוק את הקוד של מערכת ההפעלה עם יריבותיה, ולהציע לצרכנים גירסה חדשה של ה-Windows, אשר איננה כוללת בתוכה את תוכנת המוזיקה Media Player.
