שר המשפטים של ארה"ב, ג'ון אשקרופט, הודיע (יום ב', 10.6.02) כי ארה"ב עצרה טרוריסט חבר אירגון אל-קאעידה, שהתכוון לייצר ולפוצץ "פצצה מלוכלכת" על אדמת ארה"ב.
אשקרופט אמר שהעצור, עבדאללה אל-מוג'אהר, נמצא בידי הצבא האמריקני, וזוכה ליחס של חייל אויב. דברים אלו מהווים רמיזה על המשפט הצבאי הראשון שייערך לטרוריסט.
מוג'אהר, המוכר גם כחוסה פאדילה, נעצר ב-8 במאי לאחר שנחת בשדה התעופה בשיקגו, בטיסה מפקיסטן. אשקרופט הדגיש: "המידע הגיע ממספר רב של מקורות בלתי תלויים".
מוג'אהר בילה תקופה מסויימת בבתי סוהר אמריקנים בתחילת שנות ה-90, ונסע לאפגניסטן ופקיסטן במהלך 2001. בתקופה זו נפגש עם נציגים של אירגון אל-קאעידה. באירגון האמינו, ככל הנראה, שבשל אזרחותו האמריקנית יוכל מוג'אהר לנוע בחופשיות ברחבי ארה"ב.
באירגוני הביטחון האמריקנים העריכו כי מוג'אהר כבר החל ביישום תוכניתו. אשקרופט לא חשף באיזה שלב של התוכנית היה מוג'אהר כשנעצר, אך העריך כי היעד של הפצצה נמצא בעיר וושינגטון די. סי.
פצצה מלוכלכת אינה פצצה גרעינית. מדובר בפצצה המכילה חומרים רדיואקטיביים, וכפועל יוצא, ניזקה רב בהרבה מזה של פצצה רגילה.
ה-CNN פרסם כי המידע שהגיע לגבי מוג'אהר הגיע בעקבות חקירתו של אחד מבכירי אל-קאעידה, אבו זביידה, על-ידי גורמי הביטחון האמריקנים.
אשקרופט הודיע: "פעלנו מתוך סמכות חוקית, בהתאם לחוקי המלחמה ותקדימי בית המשפט העליון, הקובעים שהצבא רשאי להחזיק באזרח שהצטרף לכוחות האויב, ואשר נכנס למדינה כדי לבצע פעולת תוקפנות". משמעות ההודעה: הקמתו של הטריבונל הצבאי הראשון נגד פושע הקשור לפיגועי ה-11 בספטמבר.
