יו"ר האגף לאיגוד מקצועי בהסתדרות, עופר עיני, שיגר הבוקר (יום ה', 8.12.05) מכתב דחוף לראש הממשלה, אריאל שרון, וביקש ממנו שלא לקדם את נושא המכירה של מפעל עשות אשקלון. עיני מוחה במכתבו נגד הכינוס של ועדת השרים לענייני הפרטה שנערך אתמול בעניין מכירת המפעל.
"כידוע לך", כותב עיני לשרון, "התקיים דיון בוועדה לביקורת המדינה בו נמתחה ביקורת נוקבת על-ידי מבקר המדינה על הליך מכירת המפעל ועל התנהלות הגורמים שעסקו בהליך המכירה, ביניהם רשות החברות הממשלתיות. מבקר המדינה העלה שאלות ותמיהות רבות באשר להחלטות שהתקבלו". עיני מוסיף כי היועץ המשפטי לממשלה אף מציע כי לקראת הדיון בוועדת השרים יוגשו חוות דעת של הרשות לחברות ממשלתיות ותישמע עמדתו של יו"ר הרשות לניירות ערך בעניין זה.
עיני ציין במכתבו, כי "לאור הביקורת, כינוסה החפוז של ועדת השרים, למחרת הדיון בוועדה לביקורת המדינה, במטרה להמשיך בהליך ההפרטה, תוך כדי כך שלא נדונו כלל הסוגיות הבעייתיות על-ידי הגורמים המקצועיים הרלוונטים, כהנחיית המבקר, ובודאי שלא הוגשו חוות הדעת הנדרשות כהנחיית היועץ המשפטי לממשלה, מעלה חששות כבדים ביותר, בלשון המעטה, באשר למניעים העומדים בבסיס ההחלטה הקודמת וזו שתתקבל למכירת המפעל".
עיני גם כותב כי ההסתדרות שומרת לעצמה את הזכות לנקוט בהליכים, משפטיים או אחרים, בכל הנוגע למכירת עשות אשקלון, כלפי כל גורם. "בוודאי נתייחס במסגרת זו לעובדת זימונה הבהול של ועדת השרים ולאינטרסים של אלה העומדים מאחורי זימון הדיון הבהול על כל המשתמע מכך".
עיני מציע לראש הממשלה לעצור את תהליך מכירת עשות, "לאור הכשלים החמורים שנפלו בהתנהלות של כל הגורמים הנוגעים בדבר, ולאור העובדה כי בקרוב עומדות להתקיים בחירות כלליות לכנסת".
בסוף חודש ספטמבר החל מבקר המדינה השופט (בדימ.) מיכה לידנשטראוס, לפועל לעכב את הפרטת חברת עשות אשקלון (חברה ממשלתית, בשליטה ישירה של תע"ש), וזאת נוכח חשדות שעלו למעשים בלתי כשרים בתהליך ההפרטה. משרד האוצר ניסה כמה פעמים למכור את עשות אשקלון, אך רק באחרונה הסתייע הדבר. על-פי ההסכם שהושג, רוכשת קבוצת חברה בראשה עומד יו"ר הכנסת לשעבר, אברהם בורג, את השליטה בחברה תמורת 17 מיליון ש"ח.
