מחקר מקיף שנערך על גברים בגיל 55 ויותר, מוסיף לראיות כי אימפוטנציה עשוייה להיות סימן מדאיג למחלת לב.
גברים עם תפקוד לקוי של זיקפה, נטו יותר מאחרים לחוות כאב בחזה, התקף לב או שבץ במהלך שבע השנים שלאחר התעוררות הבעייה. כך גילה המחקר, שפורסם בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.
מן התוצאות עולה, כי גברים הפונים לרופא לקבלת תרופות לטיפול באימפוטנציה צריכים לשקול גם בדיקה לאיתור מחלת לב, כך טוענים החוקרים מהמרכז למדע הבריאות מאוניברסיטת טקסס שבסן דיאגו.
ישנם גברים רבים שמתים באופן פתאומי מהתקף לב, מעולם לא ראו רופא, ומעולם לא ביצעו הערכות קרדיווסקולריות (של הלב וכלי דם). חלק מגברים אלו לא סבלו מעולם מתסמינים של מחלות קרדיווסקלריות, מדגישים החוקרים.
הקשר בין השניים אינו חדש. החוקרים יודעים כבר כי מחלות לב ובעיות זיקפה נושאים גורמי סיכון משותפים, כולל השמנה, עישון, סוכרת, לחץ דם גבוה וחוסר פעילות גופנית.
אך זהו המחקר הראשון שבחן קבוצה גדולה של גברים בריאים ועקב אחריהם. החוקרים השתמשו בנתונים של 8,063 גברים שלא סבלו קודם לכן מבעיות לב ולקחו חלק במחקר על מניעת סרטן הערמונית.
הם גילו כי תפקוד לקוי של זיקפה, או חוסר זיקפה, היה מנבא למחלות קרדיווסקולריות טוב כמעט כמו היסטוריה משפחתית של התקפי לב.
למרות זאת לא מדובר בסמן מושלם. בקבוצת הגברים שסבלה מבעיות זיקפה, 11% חוו אירוע קרדיווסקולרי. בקבוצה שלא התלוננה על בעיות זיקפה במהלך במחקר, 6% עדיין עברו אירועים קרדיווסקולריים.
מומחים בתחום מדגישים כי יש לזכור שהמחקר מוגבל. החוקרים לא השתמשו בשאלונים סטנדרטיים כדי לאמוד את חוסר תפקוד הזיקפה והסתמכו על דיווחי החולים עצמם לגבי בעיות לב, יותר מאשר על תיעוד רפואי.
