רשות הטבע והגנים נקלעה לסכנת שיתוק. הרשות עלולה להפסיק השבוע את פעילותה, עקב בעיות תקציביות חמורות. אם לא לקבל הרשות סכומי כסף נוספים, היא עלולה לסגור את הגנים הלאומיים ואת שמורות הטבע.
הניסיון לקבל סיוע כספי מהממשלה נכשל. הממשלה כלל לא אישרה תקציב לרשות לשנת 2002. חובות הרשות מסתכמים בעשרות מיליוני שקלים, והחודש הפסיקה הרשות להעביר ניכויי מס הכנסה והפרשות לזכויות סוציאליות, בגין שכר חודש מאי. בנוסף, אין באפשרותה לשלם את המשכורת לחודש מאי לעובדיה.
דובר הרשות אמר, כי פעילות הרשות תופסק, מאחר והרשות ממומנת מהכנסה עצמית אשר כוללת את תשלומי הכניסה ל-58 אתרים. המצב הביטחוני והמשבר הכלכלי החמור, גרמו לירידה משמעותית בהכנסות מאלה, ולאובדן הכנסות של 80 מיליון שקל.
השר לאיכות הסביבה, צחי הנגבי, הגיש בקשה לראש הממשלה, אריאל שרון, לפגישה דחופה בנושא. הנגבי אמר, כי יעשה את כל הדרוש, כדי לאפשר את המשך פעילותה של רשות הגנים.
