סדרת פגישות מכריעות בין רבנים באירופה לשמונה שגרירים אירופיים שהבטיחו לעשות ככל שביכולתם להגן על בתי העלמין במדינותיהם. הפגישות באות כהמשך לפעילות ענפה ומסיבית של האגף לבתי העלמין במרכז רבני אירופה.
לפני כחצי שנה ישבו 24 שגרירים, ממרבית מדינות אירופה, והאזינו בחרדת כבוד לנאומים, שנישאו על-ידי נואמים יהודיים, בדבר חובת השמירה על בתי עלמין יהודיים במדינות אירופה. במפגש שני, ממוקד ופרטני מאשר קודמו כבר דנו שמונה שגרירים, בדרכים מעשיות לשיפוץ, תיחזוק ושימור בתי העלמין.
במפגש הראשון, שהתקיים ביוזמת האגף לבתי עלמין במרכז רבני אירופה, השתתפו רבנים ואישי ציבור מכל העולם. ביניהם: הרבנים אברהם יפה שלזינגר מז'נבה ויו"ר האגף לבתי עלמין במרכז רבני אירופה, הרב דוד משה ליברמן מאנטוורפן, הרב חיים יוסף דוד ווייס מאנטוורפן גם כן, הרב מנחם פרוש יו"ר מרכז אגודת ישראל בירושלים, סגן השר הרב שמואל הלפרט והרב שלמה בעסר שהגיעו במיוחד מהארץ להשתתף במפגש.
מאז אותה פגישה נרקמו קשרים ענפים בין השגרירים לאנשי מרכז הרבנים, במיוחד עם ראשי האגף לבתי עלמין. תכתובות רבות נוהלו ושיחות רבות נערכו בנידון. בסופן של אלו התרקמה התקיימה סדרה של פגישות חשובות עם שמונה שגרירים ממדינות אירופה. הפגישות הללו היוו הזדמנות נאותה להעלות על שולחן הדיונים תלונות רבות ופניות מגונות, שנערמו על שולחן האגף בחודשים האחרונים, והגיעו מקרב רבנים ואישי ציבור באירופה ובעולם כולו, שדבר המפגש הקודם הגיע לאוזנם.
לאחר אינספור תיאומים, שנוהלו על-ידי ר' מנשה בורקיס, מנהל האגף, אושרו הפגישות ולקראת הפגישות המכריעות האלה, הוכנו באגף, בעמל רב ובעבודה מקיפה, חוברות עבודה מפורטות, ובהן כל הפרטים הקשורים לבתי העלמין במדינות הללו. הפגישות התפרסו לאורך יום שלם, והתקיימו עם כל שגריר בנפרד. בפגישות השתתפו יו"ר האגף הרב שלזינגר שהגיע במיוחד מז'נבה, מנהל האגף לבתי עלמין ר' מנשה בורקיס, הרב לוי מטוסוב, האיש שמופקד על הקשרים עם הפוליטיקאים האירופיים מטעם המרכז והממונה על פרויקטים מיוחדים במרכז רבני אירופה, ר' יוסף קורניק.
הרב לוי מטוסוב, שמכיר היכרות אישית ועמוקה את השגרירים, ניהל את הפגישות ביד רמה ובחוש המיוחד לו שבה את לב השגרירים שהביעו נכונות רבה לעזור.
שגריר ליטא הפגין בקיאות
גם השגרירים מצידם, הגיעו מוכנים כראוי לפגישות. הם היו מצוידים במידע הדרוש, ובמיוחד עם נכונות לבוא לקראת הדרישות שהוצגו. כל שמונת השגרירים, בלי יוצא מן הכלל, הביעו איפוא את נכונותם לסייע בכל אשר יידרשו, ובשם מדינותיהם הבטיחו את מירב העזרה והסיוע.
בפגישה עם שגריר צ'כיה נדון מצבו של בית העלמין היהודי בניקלשבורג, ודובר על הצורך בחינוך הנוער לשימור וכיבוד בתי העלמין. השגריר הסלובקי, שהקשיב לתיאור נוגע ללב מאת הרב שלזינגר, בעצמו יליד סלובקיה, הבטיח לתקן את הטעון תיקון והפליג בחשיבות התרבות היהודית, ובתרומתה העשירה לעם הסלובקי.
בפגישה עם שגריר רומניה, צוין לשבח שיתוף הפעולה המלא שקיים בין הקהילה היהודית לבין הרשויות, דבר שבא לידי ביטוי בתחומים רבים. כמו כן צוין לטובה החוק לשימור בתי עלמין שהועבר ברומניה בהשתדלותו של סגן השר הישראלי הרב שמואל הלפרט. הדוברים מטעם המרכז הזכירו את הצורך להמשיך ולשמור על בתי העלמין גם בעתיד. גם שגריר קרואטיה, בפגישה עמו, הבטיח לפעול ככל אשר ביכולתו למען בתי עלמין והיהודים הטמונים בהם.
פגישה מרתקת התנהלה עם שגריר ליטא, שהפגין בקיאות רבה במצב בתי עלמין ובדרישות שהוצגו לו על-ידי משלחת נציגי המרכז, בנוגע לבית העלמין בווילנא. במהלך הפגישה שהתארכה לכשעה וחצי עלו לדיון פרטים רבים וחשובים ובמקביל הוצגו הפתרונות עבורם.
שגריר פולין הכיר היטב את התחום, מתוך היכרות עם תופעת הנהירה היהודית אל המקומות הקדושים ברחבי פולין בכל ימות השנה. גם הוא הבטיח לתמוך בבקשות שהוצגו לו לשיפוץ ולשיפור. בפגישה עם השגריר הרוסי, ניצל השגריר את האירוע למחות בחריפות נגד המעשה הנפשע של דקירת בחורי הישיבה ברוסיה, והביע בשם מדינתו את סלידתו מכך. הרבנים, מצידם, עוררו על הצורך להגביר את המלחמה באנטישימיות.
הרב משה גרליק, מנכ"ל 'מרכז רבני אירופה', אמר כי כל פגישה היתה ייחודית ומיוחדת בכל מדינה ועניינה, ובכל בית עלמין ובעיותיו, אך המכנה המשותף היה רצונם הכן והאמיתי של השגרירים, לעזור ולסייע בכל מה שניתן כדי למנוע את חילול הקברים. "כל השגרירים ציינו לשבח את העובדה כי אנשי ה'מרכז' מעלים את רמת המודעות לעניינים אלו לשיאים חדשים", אמר הרב גרליק.
