כשעונת השפעת וההצטננויות 'חוגגת', הורים המקדישים תשומת לב להגייינה ולתזונה יכולים להגביר את הסיכויים שילדם ישאר בריא - או לפחות בריא יותר מבשנה שעברה.
חלק מהשיטות עשויות להפתיע ויתירה מכך, גוזלות הרבה פחות זמן ממה שאנו חושבים.
הדבר החשוב ביותר הוא להזכיר לילדים לשטוף את ידיהם לעיתים תכופות. ידיים מלאות בחיידקים הן המקור השכיח ביותר לחיידקים, ושטיפת ידיים לעיתים קרובות תפחית את מספר ההצטננויות והזיהומים.
רצוי לעודד את הילדים לשטוף את ידיהם לאחר השימוש בשירותים, משחק בצעצועים יחד עם ילדים אחרים, וכשהם חוזרים הביתה מבית הספר. כדי לגייס את תמיכתם של ילדים צעירים אפשר אפילו להעניק פרסים בכל פעם שיזכרו לעשות זאת לבד. כמן-כן, נסו ללמד את הילדים להימנע מלגעת בפניהם ובפיהם שלא לצורך.
חיידקים נשארים חיים על משטחים כמו שולחן עבודה או ידית הדלת למשך מספר שעות, כך שאם הילדים נוגעים במקומות מזוהמים ואז בפניהם, בפיהם או באפם הם יעבירו חיידקים בקלות.
כשילדים מתבגרים, הם נוטים לחלוק עם חברים באוכל ובשתייה, וכדאי לעודד אותם להימנע מכך. הסיבה היא כי שיתוף באוכל ובשתייה עשוי גם הוא לגרום לפיזור החיידקים והדבר עלול להסתיים בסטרפטוקוקוס (חיידק).
שעת השינה - העימות הבלתי נמנע
מומלץ מאוד, על-פי האקדמיה, להתעקש על שעת שינה הגיונית. רוב הילדים אינם מקבלים מספיק שעות שינה, ומעלים בכך את הסיכויים שלהם לחלות. עבור ילדים בגילאי 5-9, נדרשות 10-11 שעות שינה. ילדים בגיל 10-14 זקוקים ל- 9-10 שעות, וילדים בגיל 14-18 ל- 8-9 שעות שינה בלילה.
לשכנע ילדים להכנס למיטה תמיד היא פעמים רבות משימה בלתי אפשרית. אך אם מזכירים להם כמה רע ירגישו בבוקר [אם לא ישנו מספיק] כשהשעון יצלצל הם עשויים לחשוב על-כך מעט יותר בהגיון.
לא לשכוח פעילות גופנית ואכילה בריאה
רצוי להעיר את הילדים באותה שעה בכל יום. הרגל זה יעזור להם ליצור דפוס קבוע של שינה ויקיצה. כדאי לעודד הרגל זה גם בסופי שבוע, למרות שאין זה קל, במיוחד אצל בני נוער שמשוכנעים שאין צורך בשינה כשאין לימודים ביום המחרת.
מומלץ לשוחח עם הילד על אכילה של חומרים מזינים, ולפתח מדיניות המגבילה קניית משקאות ממותקים, חטיפים, וארוחות ברשתות המזון המהיר.
ולבסוף, עודדו את הילד לפעילות גופנית על בסיס קבוע. הדרך הטובה ביותר היא לתת דוגמא כמובן. אפשר ללכת הליכה קצרה בערב, או לרכב על אופניים, או אפילו לטייל עם הכלב ביחד.
