נשיא בית הדין הארצי לעבודה, סטיב אדלר, פסק (12.3.06) בסכסוך המתמשך שבין מרכז השלטון המקומי ועובדי הרשויות. פסק הדין קובע: עובד שנעדר עד 15 יום מעבודתו על-רקע אי תשלום שכר, לא ידרש להשיב את השכר ששולם לו בגין ימי ההיעדרות וימים אלה לא ינוכו משכרו.
במסגרת משבר השכר ברשויות המקומיות חתמו מרכז השלטון המקומי והסתדרות (11.11.04) על הסכם עקרונות להבראת הרשויות המקומיות.
במסגרת ההסכם נקבע, כי "בסוגיית ניכויי השכר ברשויות שעובדיהן נעדרו מעבודתם על-רקע אי תשלומי השכר, יועבר הנושא להכרעה פריטטית של יושב-ראש המרכז לשלטון מקומי ויו"ר ההסתדרות החדשה", אלא שכפי הצפוי לא הצליחו עדי אלדר ועמיר פרץ להגיע להסדר מוסכם בעניין.
בחודש פברואר 2005 הודיע מרכז השלטון המקומי על כשלון המגעים להסדרת ניכויי השכר וביקש כי בית הדין יכריע בסוגיה. בעקבות הדיון שהתקיים בחודש נובמבר 2005 נשלחו הצדדים לניסיון אחרון להגיע לפשרה מבלי שבית הדין יאלץ להתערב, אלא שגם הפעם לא הושגה הסכמה.
בפסק הדין שניתן היום כותב הנשיא סטיב אדלר: "ככלל, שכר משתלם בעד עבודה. בה במידה, עובד שאינו מגיע לעבודה אינו זכאי לשכר. הדרך הפתוחה בפני עובד אשר שכרו הולן כדי להתגונן מפני ההלנה, היא הגשת תביעה כנגד מעסיקו לקבלת שכרו המולן בתוספת פיצויי הלנת שכר".
על אף קביעה זו מציין אדלר, כי "לא יהא זה ראוי לבחון את המקרה דנא במנותק מנסיבות הלנת שכרם של עובדי הרשויות המקומיות, בהן היתה "הלנת שכר מתמשכת ורחבת היקף שהמעסיקים והעובדים לא יכלו לצפות אחריתה".
על-פי הפשרה שגיבש אדלר, עובדים שנעדרו מעבודתם על-רקע אי תשלום שכר, לא ידרשו להשיב את השכר ששולם להם בגין ימי ההיעדרות ואין המעסיקים רשאים לנכות משכרם בגין ימים אלה, זאת עד לתקרה של 15 ימי היעדרות. על תשלום זה, אם טרם שולם, לא יהיו העובדים זכאים לפיצויי הלנת שכר.
לגבי 15 ימי היעדרות נוספים, ינוכה בגין השכר ששולם עד 15 ימי היעדרות נוספים מימי החופשה השנתית, או לחלופין, ולפי החלטת העובד ינוכה משכרו השכר ששולם בגין 15 ימי ההיעדרות הללו. לגבי ימי היעדרות שהם מעבר ל- 30 ימים, תהיה רשאית כל רשות מקומית לנכות את ימי ההיעדרות הנוספים משכר העובד.
על-פי הדוגמא שמביא אדלר, עובד אשר נעדר ממקום עבודתו במשך 60ימים ובידו יתרה של 10 ימי חופשה: בעבור 15 ימי היעדרות לא תנכה הרשות משכרו כלל. 10 ימי היעדרות נוספים יוכל העובד לבחור להוריד מימי חופשתו, ואילו לגבי 35 ימי ההיעדרות הנותרים תהא הרשות רשאית לנכותם משכרו.
את פסק דינו מסיים אדלר בהבעת תקווה, כי "הצדדים הנוגעים בדבר יעשו כל שלאל ידם למניעת הישנותו של משבר ממין זה, מושא העתירות שהובאו להכרעתנו".
