השיא שלא נשבר

מדינת ישראל שאפה תמיד למצוינות. זכינו בפרסי נובל שונים, זכינו בתחרות האירוויזיון, הכפר הערבי אבו-גוש נחשב כמעצמת חומוס. הוחלט שהגיע הזמן שישראל תהיה מעצמת-על במשחק השחמט. לצורך הענין גויס אלוף ישראל לשעבר, אליק גרשון, שהוא עולה ותיק מחבר העמים. הארוע, שאורגן על-ידי הסוכנות היהודית ואיגוד השחמט הישראלי, ושנערך בכיכר רבין לפני שלושה שבועות, היה אמור להיות אירוע מיוחד, אך כמו שקורה בהרבה מקרים - לא כך היה הדבר.

לאחר ששחמטאי אירני התמודד מול 500 מתמודדים במשחק סימולטני בו-זמנית וניצח יותר מ-80% מהם, כיוון אליק גרשון גבוה כאשר בחר לשחק את אותו משחק עם 525 מתמודדים. תחקיר שערך מוסף "7 ימים" גילה ש-300 מהמתמודדים כלל לא היו רשומים באיגוד השחמט הישראלי והיו תלמידים בתיכון "שבח מופת". רוב הילדים לא הכירו כלל את משחק השחמט ולמדו לשחק ביום התחרות עצמה או כמה ימים לפניה. אז נכון שתיכון "שבח מופת" שם דגש על לימודי שחמט והרבה ילדים לומדים אצל רב-אומן בוריס אלתרמן. אז עולה השאלה: איך קרה הדבר?

איגוד השחמט הישראלי, תקציבו עולה 2.5 מיליון שקל בשנה; בראשו עמד בעבר יוסף (טומי) לפיד המנוח עד שנכנס לכנסת ואז החליפו אביב בושינסקי; למרות שהשחמטאים הישראלים מצליחים בכל רחבי העולם, הענף אינו פופולרי בישראל, ולכן הוחלט לשבור את שיאו של השחמטאי האירני על-מנת להגביר את הפופולריות של הענף. מאחר שהאיגוד לא מסוגל להעמיד אירוע זה לבד, הוא פנה לסוכנות היהודית שבראשה עומד השחמטאי נתן שרנסקי. מסתבר שמנהל התיכון "שבח מופת", דב אורבך, לקח לכיכר רבין את כל שכבות ז' ו-ח', המונות יחדיו כ-350 ילדים. הילדים ששיחקו קיבלו חופשה מלימודים והשאר הובאו באוטובוסים על-ידי הסוכנות היהודית. התנאי של איגוד השחמט היה שמול גרשון לא יתמודדו ילדים שיש להם ממד-כושר 1,800 (דרגה אשר אליה מגיעים אחרי שהשחקן משחק שנתיים-שלוש). למה בוצעה ההתניה? כדי להקל על גרשון לנצח ולשבור את השיא. אך מסתבר שרוב הילדים היו בדרגה נמוכה או לא מדורגים כלל, וכמובן שלא היו רשומים באיגוד השחמט הישראלי.

גם נציג גינס הבריטי, ג'ק ברובנק, נחת בשעה 13:00 בצהריים (שעה אחרי שהתחרות החלה); הוא פסל שני מתמודדים שלא שיחקו בכלל ובשעה חמש אחר-הצהריים עזב את המקום. איך נשבר השיא? לצערי, איש מהגורמים לא מסוגל להסביר את הפארסה הגדולה.