בימים של משבר ערכי, כמו זה שבו אנו מצויים, פורחות, בין היתר, גם הכתות המיסטיות. שורשיו של המשבר הערכי בישראל נעוצים, במידה רבה, באובדן-דרך אידיאולוגי. השיכבה המנהיגותית, המורים וההורים, שעליהם להתמודד מול בעיות קיומיות וערכיות קשות ביותר, נאלצים לא אחת להרים ידיים ולתפקד בחלל ערכי.
את החלל הערכי הזה מנצלת, בעצם ימים אלה, כת הסיינטולוגיה - אחת הכתות המיסטיות המצליחות ביותר בעולם, אך יחד עם זאת גם אחת מהמסוכנות שבהן. מזה למעלה מחמישה עשורים שהיא פועלת ברחבי העולם. מוצאה במהלך שנות החמישים של המאה העשרים בארצות-הברית. על פניה היא עוסקת במודעות רוחנית, מעבר לקיום הפיזי.
בדף-מידע, שהוציאה בזמנו מחלקת ההסברה ויחסי הציבור של "סיינטולוגיה ישראל", נאמר כי הסיינטולוגיה היא נושא לימודי שפיתח ועיבד הוגה הדיעות והמחנך רון הובארד, סופר-מדע בדיוני, שהציע לקוראיו טכניקה מהפכנית של תרפיה, שהיתה אמורה "להביא מרפא לכל חולי אי-אורגני, מנטלי ופסיכוסומטי בביטחון מלא ובכל המקרים".
התגובה הנלהבת של הקוראים הביאה להקמתם של "מרכזי-לימוד" של הטכנולוגיה החדשה ברחבי ארצות-הברית. אלא שתגובתם של אנשי המימסד הרפואי, הפסיכיאטרי והפסיכולוגי, היתה פחות נלהבת, ועד מהרה הכריז עליהם הובארד אויבים מושבעים של אירגונו ושל המין האנושי.
תוכנה של הסיינטולוגיה הוא ידע שימושי ומקיף על החיים והאדם. מטרת הידע הזה היא סלילת-דרך יציבה ותבונית לחופש האדם. הקף תחומי היידע בסיינטולוגיה מאפשר ללומד אותה לדעת יותר ויותר כיצד לעשות זאת באופן הגיוני, יעיל והרמוני.
אחד ממאפייני הסיינטולוגיה הוא הדרישה שהאדם הלומד אותה חייב מתחילת לימודיו לבסס את ידיעותיו בה אך ורק על סמך נסיונו הוא ומנקודת מבטו האישית. הסיינטולוגיה מבוססת על ההשקפה שבכל הקשור ליידע רלוונטי לחיים, האדם יכול לדעת רק את מה שהוא אישית יודע במישרין. מכאן נובע השם סיינטולוגיה, שפירושו: "לדעת כיצד לדעת".
הגיעה לארץ בשנות השבעים
לישראל הגיעה הסיינטולוגיה עוד בראשית שנות השבעים של המאה הקודמת. יהושפט גבעון, שהתוודע לנושא בעת שהותו בלוס אנג'לס, החל עם שובו ארצה להפיץ את הטכנולוגיה הסיינטולוגית ממקום-מושבו בבאר-שבע. הוא התקבל כפרופסור מן המניין במחלקה למתמטיקה באוניברסיטת בן-גוריון ואף שימש זמן-מה כיו"ר המחלקה וכמשנה לדיקן.
תוך כדי עבודתו האקדמית ניהל גבעון בביתו קורסים לתקשורת-למידה ו"שליטה חיובית" כהגדת תורת הסיינטולוגיה. תוך זמן קצר הוא הקים את "המרכז לסיינטולוגיה בנגב", הצליח ליצור לעצמו שדולה מקומית, שעיקר מניינה אנשי חינוך, בעלי תפקידים מרכזיים ויכולת-השפעה על המערכת.
גבעון הוזמן להרצות על "יחסי אנוש" ועל "אחריות המורה למעמדו" בהשתלמויות-מורים ובפני מנהלים ומדריכי בתי-נוער, העביר קורסים למדרכי תנועת הצופים ולסטודנטים באוניברסיטה.
סניף שני, מרכז סיינטולוגיה שלום", הוקם בתל אביב על-ידי חנה שפי, תלמידתו של גבעון, שהשתלמה באנגליה. ב-1977 נרשמו שני הסניפים כאגודה עותומנית והיא נקראה מאז "סיינטולוגיה ישראל". מטרותיה, כפי שהוגדרו אז: "לארגן, לנהל ולהפעיל פעילויות חניכויות, תרבותיות, פילוסופיות וחברתיות של הסיינטולוגיה, בייחוד לשפר את איכות החיים של הפרט, המשפחה והחברה בישראל".
לא להאמין, אבל עובדה: בין הכוכבים שנלכדו ברשת הכת הזאת נמנים טום קרוז, ג'ון טרוולטה, ואפילו... אודטה שלנו. ואם לא די בכך, בארץ החלו פועלות מטעם הסיינטולוגיה מספר חברות לייעוץ עסקי, כמו "מכון הובארד לעסקים", "ריטה זוהר", "סול יוזמות והכשרה". קיים אפילו במקווה ישראל בית-ספר לטכנולוגיה, "העתיד" שמו, שהוכר כמוסד חינוכי.
מאז ראשית שנות השמונים של המאה הקודמת, שבהן פורסם דוח הוועדה הבינמשרדית הממשלתית על הכתות המיסטיות בארץ (בראשות מי שהיתה סגנית שר החינוך, מרים תעסה-גלזר), זרמו מים רבים בירקון. הסיינטולוגיה הוכרזה בינתיים כאחת הכתות המוניפולטיביות הקיצוניות והמסוכנות ביותר שפעלו אי-פעם בארץ. היא הוכרה ככת עם אוריינטציה ספק-דתית, ספק-תרפויטית, המציעה למצטרפים אליה "אושר, שלווה, משמעות ומטרה".
אלא שכל זה אינו מפריע בימים אלה לממשיכיהם הנאמנים של פרופ' גבעון וסגניתו שפי להמשיך ולפעול מתחת לשטח ואפילו מעליו, גם אם, כרגיל, באורח מסווה, על-ידי הרצאות תמימות בפני גופים ומוסדות, ועל-ידי הפצת מסרים יומיים באינטרנט. מסרים כאלה אני מקבל, מזה מספר שבועות, כמעט מדי יום ביומו, תחת הכותרת, "הדרך אל האושר", שאינה אלא חוברת ההדרכה של כת הסיינטולוגיה.
דרכם של המסרים שהם מנוסחים בנאיביות מוחלטת ןאינם עלולים לעורר, בעצם כל חשד אצל מי שמקבל אותם. בדרך כלל הם מספרים על מעשים שליליים, כמו, למשל, אותו מסר על גניבת כלב מבעליו, שלאחר מציאתו, בנתיב-יסורים, יש מקום לשנן את הכלל "לא תגנוב". ולמי שמבקש להתעמק בעניין מוצעת, כמובן, החוברת המיסיונרית, "הדרך אל האושר", שאינה אלא... אתחלתא ללימוד תורת הסיינטולוגיה בדרך הערמומית המקובלת.
אם לא די בפעילות המיסיונרית הזאת, הזועקת לשמיים, הגדישה כת הסיינטולוגיה, בימים אלה של "החופש הגדול", את הסאה. כר לפעילותה, חסרת המעצורים, מצאה הכת ב... קייטנות לזאטוטים, הפזורות ברחבי הארץ. מתברר כי המיסיונרים שלה מתייצבים בהן, מדי בוקר, מלמדים את הילדים על אהבה, צניעות ו... מין בטוח, וכאטרקציה מושכת גם מחלקים להם פרסים. אז למיסיונרים האלה, שאינם בוחלים אפילו להטיף את תורתם לעוללים, צריך להראות, כמה שיותר מהר, את הדרך החוצה, אל המוסד המתאים להם.
