עץ הרימון נתן ריחו

לרימון יש בין 8-5 עלי כותרת אדומים. הרימון הוא עץ נשיר ובחורף הוא משיר את עליו עד לבוא האביב. העלים הצעירים אדמדמים ובתחילת הקיץ אדמומיותם נעלמת.

פריחת הרימון היא בחודשים מרס ואפריל ופירותיו מבשילים בתחילת הסתיו בין ספטמבר לדצמבר. בארץ אנו יכולים לפגוש שני זנים נפוצים של הרימון: זן בעל ציפה בצבע כהה עם טעם חמצמץ וזן בעל ציפה בהירה עם טעם מתוק.

הרימון מורכב מ‭85%-‬ מים ו‭10%-‬ סוכר, אך הוא מכיל שפע פוליפנולים וטאנינים, הידועים כנוגדי חמצון רבי עוצמה. זרעי הרימון מכילים סיבים, אסטרוגן סטרואידי ‭(estrone)‬ ופיטואסטרוגן ‭(coumestrol)‬ וכן איזופלאבונים.

הרימון המצוי המוכר לנו נקרא בלטינית Punica granatum. הרימון הוא עץ נשיר ממשפחת הרימוניים שמולדתו היא אירן ומשם נפוץ לכל ארצות הים התיכון. הרימון המצוי נחשב כאחד משבעת המינים בתנ"ך.

בארץ, הרימון נחשב כצמח מגוייר אשר לא היה קיים בצמחיה הטבעית אשר בנוף הארץ. הוא הובא לארץ ככל הנראה לפני כארבעת אלפים שנה. מאחר ואין במזרח התיכון מאביקים מתאימים מן הטבע אין הוא גדל בר, אך לאחר שנשתל יכול לשרוד פרא גם ללא טיפול האדם שכן הוא אינו זקוק בהכרח להשקיה מסודרת ויכול לשגשג גם על כמות קטנה יחסית של מים.

פרי הרימון נחשב לפרי בעל חיי מדף ארוכים במיוחד ויש השומרים אותו אף יותר מחודש ימים ללא קירור. מיץ הפרי מכתים את הבגדים וכמו שכולנו יודעים... זה לא ממש יורד בכביסה.

לרימון מגוון רחב של תכונות רפואיות ותזונתיות אשר חלקן היו ידועות למדע זה מכבר וחלק אחר מתחיל להתגלות בשנים האחרונות.

קליפת הרימון מסייעת בקטילת תולעים, אמבות וטפילים אחרים במערכת העיכול. ברפואה הסינית הקדומה, הרימון נחשב למרפא פצעים.

הרימון עשיר בפלבנואידים, אשר נותנים לכלי הדם גמישות וחוזק ומפחיתים טרשת עורקים. בנוסף, חומרים אלו מחזקים את מערכת החיסון, ובשל-כך משמש כיום הרימון גם עבור טיפול בדלקת מפרקים ובמניעת סרטן וכן נמצא יעיל לאיזון לחץ דם.

הרימון עשיר באנטי אוקסידנטים, נוגדי חמצון,‬ ויכול להאט התפשטות סרטן הערמונית. שתיית מיץ רימונים מועילה יותר מאכילת הפרי עצמו, כיוון ש-‭70%‬ מנוגדי החמצון שנמצאים בפרי משתחררים מהקליפה בעת סחיטתו.

בשנים האחרונות החלה רווחת גם ההנחה כי מיץ רימון עשוי לעכב תאי סרטן. במחקרים שנערכו באוניברסיטת ויסקונסין שבארה"ב, נמצא כי מרכיבים המכונים פוליפנולים המצויים ברימון מעכבים את גדילת תאי סרטן העור ותאים של סרטן הערמונית.

מה הופך את הרימון בשנים האחרונות לפרי כל-כך אופנתי? ובכן, התשובה לכך נעוצה ככל הנראה בתרבות הבישול ובסגנונות מטבחי הפיוז'ן אשר הפכו בשנים האחרונות את הרגלי האוכל שלנו לפני ולפנים. הרימון, פרי קל ונוח לעבודה ולאחסון התברר כבן ברית של טעמים רבים ושונים החל בבשר, דגים וסלטים.

ערכיו התזונתיים הגבוהים וגידולו הקל והנוח יחסית גורמים בשנים האחרונות להפיכתו מפרי אקזוטי לפרי מוכר ויותר ואירופה כך מסתבר איננה שובעת ממנו.

בשנים האחרונות מדובר אם כן במהפכה של ממש. אלפי דונמים של עצי רימון נשתלים בכל העולם ולמרות זאת, הביקוש עולה על ההיצע.

מפרי קטן ומיושן, הפך עצמו הרימון בתוך שנים אחדות למלך השולחן של שפים ובשלני גורמה ברחבי העולם, וכן הגיע והתאקלם בצורה מבורכת בחיי התזונה היום יומיים שלנו.