ארץ תרבות המאיה הקסומה

אסור להחמיץ את אנטיגואה - עיר היסטורית עתיקה במרכזה של המדינה, שהייתה במרוצת 200 שנה גם בירתה. במיוחד יצא שמה לפניה בזכות האדריכלות הקולוניאלית שלה, המאפיינת את רחובותיה הצרים, ובזכות בתיה הייחודיים ורבי הגוונים, כמו גם כנסיותיה, שהשתמרו להפליא.

מאז שנות ה-70 נעשים מאמצים עילאיים לשימור מבניה ההיסטוריים של העיר ולשיפוץ כל מה שניתן. מרבית בתי העיר, הצבעוניים להפליא, נישאים לכל היותר על קומותיים, כאשר חלקם בנויים כדופלקס, המאכלס חנות או בית-עסק בקומתו הראשונה ובית-מגורים בקומתו השנייה.

בין אתרי התיירות, השווים בה ביקור, מצוי השוק המרכזי שלה, הממוקם ממש סמוך למסוף האוטובוסים העירוני, ושמוצע בו ים של מוצרים איכותיים במחירים אטרקטיביים. המבוקשים שבהם הם יצירות ועבודות של בני המאיה, כמו חלילים, בקבוקים ייחודיים, פסלים מרשימים ואריגי-בד צבעוניים, שלא ניתן למצאם בשום מקום אחר. תיירים רבים נוהגים להתמקח על המחירים ובסופו של דבר גם מצליחים להוריד אותם עד למחצית מהסכום המקורי שמבקשים הרוכלים.

בשבוע שלפני חג הפסחא הנוצרי מתקיימות בפארק המרכזי של אנטיגואה "חגיגות השבוע הקדוש", שמרתקות אליהן תיירים רבים. באותו שבוע מרצפים התושבים המקומיים את הרחובות הסמוכים לבתיהם במרבדים אקזוטיים, עשויים פרחים ונסורת צבעונית, ועל גביהם מתקיימת תהלוכה דתית גרנדיוזית.

קסום במיוחד הוא אגם אטיטלן, שבאזור ההררי של דרום-מערב המדינה, והנחשב לאחד האגמים היפים בעולם. הוא נישא לגובה של 1,500 מטרים וממוקם במרחק של 150 ק"מ מעיר הבירה, גואטמלה סיטי. האגם הסגור שוכן בליבו של הר געש ענק, ללא כל מוצא לים, ונחשב לעמוק שבאגמי מרכז-אמריקה. הוא מוקף מדרונות תלולים ומדרום לו שוכנים שלושה הרי געש. את האגם מקיפים מספר כפרים, שכל יושביהם הם בני שבטים, צאצאים של בני המאיה.