הנשיא אובמה במעלה הר תלול

מפלגתו של הנשיא אובמה נחלה תבוסה - קשה מתחזיות הסקרים - בבחירות מיוחדות למשרת המושל שהתקיימו ב-5 ביוני בוויסקונסין. הבחירות זכו למעורבות "תותחים כבדים" של שתי המפלגות, המעריכות שלתוצאות יכולות להיות השלכות כלל-אמריקניות לקראת בחירות נובמבר לבית הלבן ולקונגרס. יו"ר המפלגה הדמוקרטית אף הצהירה ש"הבחירות הן מבחן לקראת הבחירות לנשיאות".

הניצחון הדמוקרטי בבחירות המיוחדות לסנאט האמריקני, שהתקיימו בפנסילבניה בנובמבר 1991, סלל את הדרך לניצחון דמוקרטי בבחירות לנשיאות ולקונגרס בנובמבר1992.

הניצחון הרפובליקני בבחירות המיוחדות בקנטאקי ובאוקלהומה במאי 1994, באזורי בחירה שנחשבו לטריטוריה דמוקרטית, היה הסנונית שבישרה את המהפך הרפובליקני בשני בתי הקונגרס בבחירות נובמבר 1994.

הניצחון הרפובליקני בבחירות למשרות מושל ניו-ג'רזי ווירג'יניה בנובמבר 2009 ובבחירות המיוחדות לסנאט במסצ'וסטס בינואר 2010, הפך לרוח גבית עזה לקראת התבוסה חסרת-התקדים של הדמוקרטים ברמה הלאומית והמדינתית בנובמבר 2010.

מה יכולות הבחירות בוויסקונסין ללמד על המרוץ לנשיאות בנובמבר 2012?

• סקרי דעת הקהל המעיטו בהיקף העוצמה הרפובליקנית בוויסקונסין שהעניקה רוב גורף לאובמה ב-2008. המושל הרפובליקני של וויסקונסין, סקוט וואקר, זכה ברוב גדול יותר ב-2012 מניצחונו ב-2010.

• וויסקונסין הצטרפה לרשימת המדינות "המתנדנדות" לאחר שהייתה במגרש הדמוקרטי.

• אומנם וויסקונסין אינה מדגם מייצג של ארה"ב, אך היא מלמדת על הלך רוח הבוחר במישיגן, אוהיו ופנסילבניה "המתנדנדות", החיוניות לניצחון בנובמבר.

• אובמה צמצם את מעורבותו בוויסקונסין עקב מצבו הגרוע בסקרים, המרחיק ממנו מועמדים דמוקרטים במדינות "מתנדנדות".

• תוצאות הבחירות מהוות רוח גבית מורלית לרפובליקנים ורוח נגדית לדמוקרטים.

• לאור הציפיות הבלתי-ממומשות מהבטחות אובמה ב-2008, לא כל מצביעי אובמה מ-2008 יצביעו עבורו ב-2012, אך (לפחות) כל מצביעי ג'והן מקקיין מ-2008 יצביעו עבור מיט רומני ב-2012.

• המושל הרפובליקני בוויסקונסין זכה לתמיכה רבה מהמצופה ממציעים עצמאיים (בלתי-מפלגתיים) ומתונים, שתמיכתם הביאה לניצחון אובמה ב-2008 וחיונית לניצחון בנובמבר 2012.

• בנובמבר 2012 ירד אחוז ההשתתפות בבחירות והתמיכה באובמה של העצמאיים, המתונים, הצעירים, "הצווארון הכחול", העסקים הקטנים, הקתולים, ההיספנים, השחורים והיהודים, שהצביעו בהיקף חסר תקדים והעניקו רוב מרשים לאובמה ב-2008.

• לכישלון האיגודים המקצועיים - ציר מרכזי במפלגה הדמוקרטית - השלכות על מדינות "מתנדנדות" בהן איגודים חזקים. האיגודים נחשפו במגבלותיהם, למרות השתתפות שיא בבחירות.

• מחירי הדלק שזינקו פי-שניים מ-2008 מהווים תשדיר בחירות רפובליקני אפקטיבי, למרות השפעתו המוגבלת של הנשיא בנידון.

• מדד האופטימיות הנמוך של הבוחר האמריקני, הידרדרות מספר המועסקים לרמה של שנות ה-80, קריסת ערכי הבתים הפרטיים וההתנגדות לרפורמת הבריאות של אובמה מקשים על בחירתו לכהונה שנייה.

למרות המשבר הכלכלי החריף וארוך-הטווח בארה"ב, ותוצאות הבחירות בוויסקונסין, המדירים שינה מעיני אובמה, עדין נותרו 150 ימים לבחירות, העשויים לייצר התפתחויות דרמטיות, היכולות להפוך את מעלה ההר הנשיאותי לתלול או מתון יותר.