ביולי 2010 הלך לעולמו העורך והעיתונאי איש
ידיעות אחרונות וחיל האויר אל"ם (מיל.) שמחה אהרוני. בן 79 היה במותו. אהרוני היה בשנות ה-70 של המאה הקודמת הכתב צבאי של עיתון "הצפה" ובהמשך עורך בכיר בעיתון ידיעות אחרונות, במקביל לעבודתו העיתונאית שירת אהרוני במילואים בחיל האויר כקצין בכיר בדרגת אלוף משנה וריכז את "פרויקט הקדטים".
בעברו היה איש "המוסד" ובן השאר עסק בסיוע בחילוץ יהודי צפון אפריקה.
שמחה אהרוני נולד בשנת 1931 בפולין בשם שמחה קרמר. בהיותו כבן 3 עלה לארץ עם הוריו משה ודבורה קרמר והמשפחה התיישבה תחילה ברחובות וכעבור 3 שנים עברה להתיישב ברעננה שהייתה אז כידוע מושבה .שמחה למד בבית הספר המקומי ואת לימודיו התיכוניים עשה במדרשית "נועם" בפרדס חנה. את שירותו הצבאי החל בקורס טייס של חיל האוויר במהלך הקורס נפצע והחליט להמשיך חיל האויר בתפקידים אחרים.
ריכז והוביל את "פרויקט הקדטים"
בתחילת שנות ה-50 נישא שמחה אהרוני לשרה לבית משפחת זייף שלימים עסקה בהוראה ולימדה בבית הספר הממלכתי דתי "מירון" בתל אביב ובבתי ספר נוספים.
במהלך תקופות שירות המילואים שלו בחיל האויר התקדם אהרוני והגיע לדרגת אלוף משנה. הוא ניהל וריכז את פרויקט "הקדטים" במסגרתו מגיעים לארץ לביקור משלחות של טייסים צעירים מרחבי העולם, נפגשים עם טייסים ישראלים ואנשי תעופה. מטיילים ומסיירים בארץ. אהרוני ליווה קבוצות רבות ותרם לביסוס הפרויקט. בהמשך שירת אהרוני במדור ההפקות של החיל. אהרוני הוא בוגר תואר שני מאוניברסיטת בר-אילן.
עורך וכתב ב"הצופה" ו"בידיעות אחרונות"
שמחה אהרוני עבד שנים רבות בעיתון "הצפה" ככתב-צלם, ועורך מדור פנים. בשנות ה-70 מונה לתפקיד הכתב הצבאי של עיתון זה.
בשנת 1978 עבר לעיתון ידיעות אחרונות ושימש שם עורך ובתפקידי נוספים בן השאר, הוביל את פרויקט הכשרת עיתונאים צעירים שליד ידיעות אחרונות במסגרתו רוכשים בני נוער ועורכי עיתוני בית הספר את רזי מקצוע העיתונות.
מספרת לי ליאורה ברקוביץ שהשתתפה בשנות ה-90 בפרויקט בהיותה נערה: "שמחה לימד אותנו להעביר את המסר במילים חדות וקצובות. בשפה פשוטה אך רהוטה. תוך הקפדה לחתירה לאיכות ושלמות בכתיבה. בהקפדה על דקדוק ופיסוק". למדנו כיצד לעשות תחקיר אמיתי, כיתתנו את רגלינו בנבכי הארכיון של העיתון ועברנו על מאות קטעי עיתונות (מי חשב על גוגל). ליאורה מספרת, כי שמחה דאג שבני הנוער יקבלו ארוחה ויאכלו יחד עם כל העובדים של העיתון והדבר ממחיש את המסירות והאנושיות שהייתה בו".
לאחר סיום עבודתו בידיעות אחרונות שימש אהרוני חבר בדירקטוריון חברת התעופה "סאן דור" ואף שימש במשך מספר חודשים בתפקיד יו"ר הדירקטוריון. בנוסף היה חבר בארגון הבינלאומי לחילופי פרחי טיס בן חילות האויר בעולם.
אשתו שרה מספרת לי כי בשנת 1993 העניקה לו מדינת ישראל ומשרד הביטחון עיטור לוחמי המדינה על חלקו במאבק לתקומת מדינת ישראל.
בינואר 2008 הוענק לאל"ם (מיל.) שמחה אהרוני בטקס חגיגי על-ידי ראש להק כוח אדם בחיל האויר תא"ל רמי בן אפרים "אות מלחמה". אהרוני שירת במשך שנים רבות במילואים. על-פי אתר חיל האויר, "אהרוני הינו האדם היחיד בחיל-האוויר והאדם השני בצה"ל הזוכה לענוד את שבעת אותות המלחמה יחד.
ב-15 בנובמבר 2010 נפטר שמחה אהרוני. הוא נקבר בבית העלמין בקריית שאול. הותיר אחריו את רעייתו שרה וילדיו דורון ואמיר.
