אנחנו משלמים כל חיינו ביטוח לאומי, אך האם במקרה הצורך נמצא שם אוזן קשבת? מה קורה לאיש קריירה אשר באמצע החיים לוקה במחלה כרונית והופך למעשה לנכה? את התשובות לשאלות האלו גילה בעל כורחו חיים בן-חיים, עורך-דין מהמרכז אשר באמצע שנות ה-40 לחייו לקה במחלת כליות קשה אשר הידרדרה במהירות עד לאי ספיקת כליות.
"כשאתה מגיע לצומת דרכים בחיים, בעקבות מחלה או תאונה, אתה הופך בין רגע להיות אדם אחר. לפעמים הדברים יכולים להתמוטט ביום אחד", אומר בן-חיים.
מבלי להיכנס לפרטי פרטים של הבעיה הרפואית, נסביר רק כי פגיעה בתפקוד הכליות עלולה לגרום להצטברות של חומרי פסולת ושל נוזלים בגוף, ולהפרעה במאזן המינרלים ובייצור חומרים חיוניים. לכן, התסמינים של חולי אי-ספיקת כליות עלולים לבוא לידי ביטוי במערכות רבות ובתהליכים רבים בגוף, החל מקוצר נשימה ולחץ דם גבוה וכלה בחוסר תיאבון, כאבים, חולשה, עייפות, עצמות חלשות ושיבושים בפעילות הלב.
כמו-כן, זוהי מחלה המתאפיינת בסיבוכים רבים, ובהם בצקות, מחלות לב, מחלות עצמות, אנמיה ועוד. הטיפול מתחיל בטיפול תרופתי ובשינוי אורחות חיים ומגיע במקרים חריפים עד להשתלת כלייה וטיפולי דיאליזה.
מובן כי חייו של אדם אשר הגיע למצב רפואי שכזה אינם יכולים להמשיך כרגיל במסלולם. עליו לדאוג לקבלת טיפול רפואי מתאים, תוך שהוא נושא בעלויות הכרוכות בכך, בד-בבד עם ירידה חדה ביכולתו להמשיך ולתפקד כהלכה במסגרת עבודתו, הן עקב הטיפולים הרבים והן עקב הקושי הפיזי הנובע מהתסמינים הקשים.
ומה עושה אדם אשר שילם מדי חודש לאורך כל חייו לביטוח לאומי? ניחשתם נכון, פונה לקבלת סיוע ומנסה למצות את זכויותיו. כך עשה גם בן-חיים, אשר גילה מולו מוסד קשה עורף שנכון לנהל הליכים ארוכים ומסורבלים על-מנת להתחמק מתשלום.
"אני עורך-דין ויש לי את ההבנה ואת הידע וקשה לסובב אותי, אבל הם בהחלט יכולים להתיש", אומר בן-חיים, "גם כדי לקבל את מה שמגיע לך בדין אתה, כמו שאומרים, יורק דם".
לאחר מספר חודשים של מלחמה בסבך הביורוקרטי של הביטוח הלאומי, הבין בן-חיים כי מוטב שיפנה לעזרה מקצועית. "אני ביליתי בביטוח לאומי לפחות ב-10 ועדות רפואיות. אתה מגיע עם סיפור אחד, הוועדה מחליטה משהו אחר. אתה מגיע עם בעיה X והם נותנים לך סעיף ליקוי Y. לפעמים אי-ההתאמות האלו, מספיק שנותנים לך סעיף שונה, יכולות להיות הבדל של יום ולילה", מסביר בן-חיים את הבעיה העיקרית בהתמודדות מול המוסד לביטוח לאומי, "הבנתי שאני צריך איזשהו כוח לצידי שיוכל לרכז ולנתב את כל הפרוצדורה הזאת. סקרתי את השוק, נפגשתי עם כמה חברות, ולבסוף בחרתי ב"זכותי"". ואכן, לאחר מספר חודשים השיג עו"ד בן-חיים קצבת נכות, שירותים מיוחדים וכן פטור ממס.
היום ממליץ בן-חיים לאחרים הנמצאים במצב דומה, שלא להסס, לפנות לגוף מקצועי המתמחה במימוש זכויות רפואיות ו"להשאיר את המלחמות למישהו אחר".
מקרים נוספים המתפרסמים חדשים לבקרים בתקשורת, לא משאירים מקום לספק - מסתבר, לצערינו, כי למרות שגביית דמי הביטוח הלאומי מתבצעת באופן כל-כך יעיל, מימוש הזכויות במקרה הצורך, מצריך עזרה מקצועית. ההבדל בין התנהלות עצמאית לבין סיוע של גורם מקצועי, עשוי להגיע למאות אלפי שקלים, לחודשים ארוכים של ביורקרטיה ואף יותר מזה.