לניקולה הולו, השר לאיכות הסביבה בממשלתו של הנשיא עמנואל מקרון, יש יעד: בשנת 2040 תיפסק בצרפת מכירת מכוניות המונעות בדלק ובדיזל. הולו הכריז על כך בשבוע שעבר, שעות אחרות לאחר שחברת וולוו הודיעה, כי החל משנת 2019 – כל המכוניות שתייצר יהיו חשמליות.

ההודעה של היצרנית השבדית הייתה אמת חלקית, כותב אד ווייזמן בדיילי טלגרף, כי ב"רק חשמליות" כוללת וולוו גם מספר לא מבוטל של מכוניות שיונעו בדלק. לאור עובדה זו, שגרמה לבלבול ניכר בעקבות הודעתה של וולוו, מציע ווייזמן להתייחס בזהירות גם להצהרתו של הולו. השאלה החשובה ביותר היא, האם האיסור יחול גם על מכוניות היבדריות, שניתן יהיה להפעילן גם בחשמל וגם בדלק/דיזל.

ככלות הכל, הודעתו של הולו התבססה בחלקה על זו של וולוו: "הבוקר הודיעה יצרנית רכב אירופית שהחל מ-2019 היא תמכור רק מכוניות חשמליות". וזה אומר, טוען ווייזמן, אחת משתיים: או שמיסייה הולו קרא רק את הכותרת הלא-נכונה של הודעת וולוו, או שהוא מאמץ את הפרשנות המאוד-מרחיבה שלה למונח "מכונית חשמלית". אם האפשרות השנייה היא הנכונה, הרי שגם האיסור של הולו יהיה פחות נרחב מכפי שנדמה.

הבה נניח, ממשיך ווייזמן, שבסופו של דבר צרפת תנקוט בקו נוקשה יותר ובאמת תאסור בשנת 2040 מכירה של מכוניות שיש בהן אפילו אפשרות חלקית להנעה בדלק. הלקוח הצרפתי עדיין יוכל לבחור בין מגוון עצום של מכוניות חשמליות מיובאות, ואם הגאווה המקומית תדרוש לקנות תוצרת צרפת – אזי כבר היום מציעה רנו מכונית מצוינת, מהטובות ביותר מסוגה, ואילו לפז'ו וסיטרואן יש גרסאות של המכונית החשמלית של מיצובישי. ויש עוד אופציות: טויוטה, יונדאי והונדה מציעות כבר היום מכוניות המונעות באנרגיית השמש, החוסכות את זמן ההטענה שהוא הגורם הבעייתי העיקרי במכוניות החשמליות.

אלא שאנחנו מדברים ב-2017 על 2040, מזכיר ווייזמן. מבחינה טכנולוגית זה כל כך רחוק, עד שאפשר באותה מידה לדבר על 2100. ולא רק הטכנולוגיה תתפתח, אלא שגם כל מודל הבעלות על כלי רכב ישתנה. ההנחה שתוכניות כאלו ישפיעו על השימוש במכוניות פרטיות מתבססת על ההנחה שבעוד 23 שנים עדיין יהיו מכוניות פרטיות. כנראה יהיו, אבל שיעורן יהיה נמוך בהרבה מאשר היום – ולכן הולו מדבר על צעד שכמעט ולא תהיה לו משמעות.

הולו – נאחל לו אריכות ימים – יהיה בן 102 בשנת 2040, ומותר להניח שהוא לא ישא בתפקיד רשמי. ההודעה שלו על איסור מכוניות דלקיות ב-2040 שקולה לאיסור על אייפון ב-2050 או על קומפקט דיסק ב-2060. הטכנולוגיה מתקדמת כל כך מהר, עד שרטוריקה כזאת היא פשוט חסרת ערך.