הפיגוע בניו-יורק בשבוע שעבר נושא את סימן ההיכר של פיגועים שבוצעו בלונדון, ניס, ברצלונה, ברלין ושטוקהולם, שם בוצעו פיגועי דריסה. בדומה לפיגוע בשטוקהולם, גם כאן המחבל היה ממוצא אוזבקי.

רבים הזהירו מפני האיום ההולך וגובר מצד קיצוניים ממרכז אסיה, ממדינות כמו אוזבקיסטן, קירגיזסטן וקזחסטן. רובן רפובליקות סובייטיות לשעבר שנפגעו ממשבר כלכלי, הפכו ליעד למהגרי עבודה והיו לאטרקטיביות במיוחד עבור מגייסים של ארגונים כדוגמת דאעש. אזרחים ממרכז אסיה ביצעו פיגועים באיסטנבול, בסנט פטרסבורג ושטוקהולם.

אזרחים ממדינות מרכז אסיה יכולים להגיע לארה"ב, ואינם כלולים באיסור שהטיל הנשיא דונלד טראמפ. אך אחרי הפיגוע במנהטן, הציע טראמפ לשנות את כללי ההגירה, זעם בטוויטר על האפשרות שדאעש ייכנס לארה"ב, ואז צייץ, כי הנחה את המשרד לביטחון המולדת להגביר את הפעילות לאיתור קיצוניים.

כלכלות מרכז אסיה נפגעו ממיתון עמוק בשנת 2014, מיתון שנגרם מהירידה במחירי הנפט והמשבר הכלכלי ברוסיה אז נשלחו מיליוני מהגרי עבודה הביתה. המודלים הכלכליים באזור הציעו מעט הזדמנויות כלכליות ויצרו קרקע פורייה לגיוס לארגוני טרור - מסביר פייננשל טיימס.

יממה לאחר הפיגוע, שלח נשיא אוזבקיסטן, שבקט מירזייאיב, הודעת ניחומים לטראמפ בה גינה בחריפות כל צורה וגילוי של קיצוניות וטרור. עוד כתב שבמקרה שכזה, צריך לאחד את הקהילה הבינלאומית כדי להתמודד עם האתגרים, וכי אוזבקיסטן מוכנה לסייע בכל האמצעים העומדים לרשותה.

מנהיגי מרכז אסיה מכירים את האיום מצד קיצוניים מוסלמים למדינותיהם. בעקבות כך, הוגבר שיתוף הפעולה עם סוכנויות מודיעין מערביות לאחר פיגועי 11 בספטמבר. כ-80% מאזרחי מרכז אסיה הם מוסלמים והם דוכאו תחת שלטון בריה"מ. לאחר נפילת בריה"מ והשגת העצמאות, מדינות האזור והמשטרים החדשים המשיכו להתייחס בחשדנות לאיסלאם הפוליטי, כפוטנציאל לאיום על המשטר החילוני.

ארגוני זכויות אדם שונים טוענים, כי נעשה שימוש באיסלאם במטרה להצדיק דיכוי של מתנגדים פוליטיים, מעקב אחר האזרחים ורגולציה כבדה על התקשורת. בעקבות שני פיגועים שבוצעו אשתקד בקזחסטן, הכלכלה הגדולה באזור, הוחלט על מינויו של ראש הממשלה לראש שירות הביטחון הלאומי, היורש של הקג"ב. בשבוע שעבר הכוחות המיוחדים של קזחסטן ביצעו תרגיל גדול ללוחמה בטרור, בעוד הנשיא נורסולטן נזרבייב הזהיר, שכל אזרח מדינה שיצטרף לארגון טרור - יאבד את אזרחותו.

ההערכה היא ש-2,000 אזרחים ממרכז אסיה הצטרפו לדאעש היה בשיא כוחו. לוחמים לשעבר מהארגון תיארו את הלוחמים ממרכז אסיה כקשוחים וכאידיאולוגיים ביותר, שנהגו לפקוד את החזית יותר מאשר קבוצות אתניות אחרות. מהגרי עבודה ממרכז אסיה מגיעים לאזור הקווקז, שם לדאעש יש מערכות גיוס אפקטיביות מאוד. דאעש יודע מיהו קהל היעד שלו וכיצד לקרב אותו, מסכם פייננשל טיימס.