חברי המפלגה הרפובליקנית בקונגרס חלוקים בדעותיהם לגבי פתרון משבר הילדים המהגרים המסעיר את ארה"ב. חברי הסיעה בסנאט הציגו תוכנית אחת, עמיתיהם בבית הנבחרים הציגו תוכנית אחרת, בעוד הנשיא דונלד טראמפ מסרב להציג תוכנית משלו ומגלגל את הכדור לידי הקונגרס.

בחודש שעבר הודיע הממשל, כי הוא מתחיל ליישם כלשונו את החוק לטיפול במסתננים בגבול מקסיקו. על-פי חוק זה, מבוגרים נלקחים למעצר לקראת הדיון המשפטי בעניינם, בעוד ילדיהם מופרדים מהם ומוחזקים בנפרד במעין מחנות מעצר. עד כה הופרדו בצורה כזאת 2,000 ילדים, ובארה"ב נמתחת ביקורת ציבורית, תקשורתית ופוליטית קשה על המהלך. הנשיאים ג'ורג' בוש הבן וברק אובמה נמנעו מיישום החוק וממעצר המהגרים הבוגרים.

טראמפ מאשים את הדמוקרטים במשבר, בטענה שהם מסרבים לחוקק רפורמה מקיפה במדיניות ההגירה שתטפל גם בשאלת הילדים. הוא מסרב לפתור בעיה זו בפני עצמה וכאמור דורש חוק מקיף - הליך שיימשך חודשים רבים. לעומת זאת, מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט, מיץ' מקונל, אמר (יום ג', 19.6.18), כי כל חברי המפלגה תומכים בחוק מהיר שיפתור נקודתית את בעיית הילדים ויאפשר להם להישאר עם הוריהם בזמן ההליך המשפטי, דהיינו - הימנעות ממעצר הבוגרים.

מקונל אמר שהוא מקווה להגיע להסכמה עם הדמוקרטים, במאמץ לסיים את המשבר הפוגע קשות בתדמיתה של מפלגתו - חמישה חודשים לפני הבחירות לקונגרס. אולם מנהיג המיעוט הדמוקרטי, צ'אק שומר, דחה מיד את היוזמה במטרה להמשיך ולצבור נקודות פוליטיות: הוא אמר שטראמפ יכול לפתור את הבעיה תוך שימוש בסמכויותיו הנשיאותיות, כפי שעשו קודמיו. טראמפ מצידו מתנגד לשחרורם של המסתננים הבוגרים לפני ההכרעה בעניינם, ולכן אינו מוכן לחתום על הקפאת החוק כולו.

מנהיגי הרפובליקנים בבית הנבחרים הבטיחו להעלות עוד השבוע להצבעה שתי הצעות חוק מקיפות יותר, האחת פרי עבודתם של השמרנים ביניהם והאחרים - פשרה בין השמרנים למתונים. שתי ההצעות מטפלות בצורה שונה בבעיית המשפחות, תוך החמרת אמצעי הביטחון בגבול והכנסת שינויים נוספים במדיניות ההגירה.

טראמפ דורש מזה זמן רב שהקונגרס יאשר חוק המקשיח את מדיניות ההגירה של ארה"ב, ובמרכזו בניית חומה בגבול עם מקסיקו בעלות של 25 מיליארד דולר, הפחתת מספר הוויזות והחמרת הצעדים כלפי מסתננים. לדבריו, חוק שכזה יבטל את הצורך במדיניות ה"אפס סובלנות" עליה הכריז הממשל, ואשר במסגרתה מופרדים הילדים מהוריהם.

ניו-יורק טיימס מציין, כי קיימים דיווחים סותרים לגבי דבריו של טראמפ בפגישה אמש עם נציגי הרפובליקנים בבית הנבחרים. על-פי אחד המקורות, הוא אמר שיכניס שינויים בחוק שיאשר הבית; מקורות אחרים מסרו, כי טראמפ הבטיח לחתום על החוק כפי שיאושר ואמר לחברי סיעתו: "אני תומך בכם ב-100%". עם זאת, בכל מקרה יש צורך בחוק שיוסכם הן על בית הנבחרים והן על הסנאט - וכאמור, גישת הרפובליקנים בסנאט היא שיש להעביר בשלב זה חוק נקודתי בנושא הפרדת המשפחות.