דונלד טראמפ מתחיל את נשיאותו עם לא מעט ניגודי עניינים עסקיים - וכתבה בביזנסוויק מעלה, שלא מדובר רק בעסקים שלו עצמו.
בעוד טראמפ מדבר על בניית חומה בגבול עם מקסיקו, גירוש מהגרים בלתי חוקיים, פתיחה מחדש של הסכם הסחר החופשי ומניעה של מעבר מקומות עבודה דרומה - נשלמת בנייתם של שני צינורות ענק שיובילו גז טבעי מטקסס למקסיקו. שני הצינורות, בהם הושקעו 1.4 מיליארד דולר, יספקו גז לחברת החשמל שבבעלות ממשלת מקסיקו ובכך יסייעו להפחית עוד יותר את עלות הייצור במדינה זו - בדיוק ההפך ממה שטראמפ רוצה להשיג.
הבעיה של טראמפ גדולה עוד יותר, מציין השבועון, משום שמאחורי שני הפרויקטים עומדים שני אנשי עסקים שיש לו קשר אליהם - שלילי או חיובי. מן הצד המקסיקני זהו קרלוס סלים, שנע בשנים האחרונות בין המקום הראשון לשלישי ברשימת עשירי העולם. סלים הוא מבעלי העיתון ניו-יורק טיימס, שתמך בגלוי בהילרי קלינטון ותרם לקרן קלינטון. במהלך הקמפיין האשים אותו טראמפ שהוא מסייע לקלינטון לנהל מסע תעמולה נגדו. דוברו של סלים הגיב באומרו, שהוא מעולם לא נפגש עם טראמפ ושאין לו עניין בפוליטיקה האמריקנית; קצת קשה לקבל את הטענה האחרונה.
מן הצד הטקסני זהו קלסי וורן, מנכ"ל חברת אנרג'י טרנספר, אשר תרם 100,000 דולר לקמפיין של טראמפ - שמצידו החזיק אשתקד מניות בחברה בשווי מיליון דולר. וורן תרם 1.5 מיליון דולר נוספים לקבוצות שמרניות בבחירות האחרונות, והגיב בהתלהבות על נצחונו של טראמפ. שר האנרגיה המיועד של טראמפ,
ריק פרי - לשעבר מושל טקסס - היה חבר במועצת המנהלים של אנרג'י טרנספר עד החודש שעבר; הוא הודיע שימכור את מניותיו בה ויחיל על עצמו צינון של שנתיים מטיפול בענייניה.
ב-17.12.17 הצטרף סלים לארוחת ערב עם טראמפ באתר הנופש שלו בפלורידה. יומיים לאחר מכן נמסר על הסכם שאפשר לחדש את בנייתו של אחד הצינורות, שהופסקה חודש קודם לכן לבקשת הממשל מחשש לפגיעה בסביבה. המחיר: 5.4 מיליון דולר שישלם הקונסורציום כדי להבטיח את שמירת ערכי הטבע.
"הצינורות מספקים דוגמה לאופן בו האינטרסים של טראמפ ותומכיו מתנגדים לעיתים עם ההבטחות הפוליטיות שלו", כותב ביזנסוויק. הגז הטבעי האמריקני חיוני לתעשיה המקסיקנית, כדי שתוכל להתמודד עם זו של אסיה - וכאמור, את התעשיה הזאת טראמפ ממש אינו רוצה לעודד. אבל מה לעשות כאשר תומך גדול שלו - והבוס לשעבר של שר האנרגיה הנכנס - עושה בדיוק את ההפך?
זה לא נגמר כאן. בחודש נובמבר סוכם על עסקה במסגרתה תימכר אנרג'י טרנספר לחברת-האחות סונקו לוגיסטיקס תמורת 21.3 מיליארד דולר. חברה זו מניחה צינור גז טבעי במדינת דקוטה, אל מול התנגדות קשה מצד האינדיאנים המקומיים, הטוענים שהצינור יפגע באתרים תרבותיים חשובים שלהם. חיל-ההנדסה האמריקני עצר את הפרויקט. טראמפ - לא תופתעו לשמוע - הודיע שהוא תומך בו והבטיח לבחון מחדש את החלטת חיל ההנדסה לאחר שייכנס לתפקידו.
