דונלד טראמפ טרם אייש מאות ואולי אלפי משרות בממשל הפדרלי, כולל משרה אחת בבית הלבן: חיית המחמד הנשיא. אולי בהמשך לקו הקבוע שלו - לשבור הרבה מסורות ומוסכמות - החליט טראמפ שגם המנהג הזה לא מתאים לו.

אקונומיסט מציין, שרק לשניים מבין 44 נשיאי ארה"ב שקדמו לטראמפ, רק לשניים לא הייתה אף חיית מחמד: ג'יימס פולק ואנדרו ג'ונסון. כך הופך טראמפ לנשיא הראשון מזה 150 שנה שאין לו חיית מחמד. לממעיטים היו שתיים, וכמה נשיאים כמעט והפכו את הבית הלבן לגן חיות. השיאן היה תאודור רוזוולט, עם לא פחות מ-50 חיות בשמונה שנות כהונתו, כולל נמייה ודוב שחור. חיות לא שגרתיות הסתובבו במעון הרשמי גם בתקופותיהם של אברהם לינקולן(שתי עיזים), ויליאם הריסון (שני אופוסומים), הרברט הובר (שני תנינים) וקלווין קולידג' (היפופוטם).

את המנהג התחיל ג'ורג' וושינגטון שהוא גם אחד השיאנים של כל הזמנים, עם 27 חיות ובהן ציפור אחת, תשעה סוסים ו-16 כלבים. הנשיא השלישי, תומס ג'פרסון, החזיק ציפור ושני דובי גריזלי. לקולידג' היו 29 חיות, כולל שני חתולים; ג'ון קנדי הביא עימו לבית הלבן לא רק את ילדיו אלא גם עשרה כלבים, חמישה סובים, שלוש ציפורים, חתול ועוד שלוש חיות.

כפי שניתן לשער, הכלב הוא ידידו הטוב ביותר של הנשיא. ל-30 מהנשיאים היו כלבים, עם רצף שהחל ב-1901 בימי רוזוולט ונמשך עד 2016 בימי אובמה. השיאן היה קולידג', עם 12 כלבים. לביל קלינטון היה אחד, וגם חתול אחד. למשפחת אובמה היו שני כלבים בשמונה שנותיה בבית הלבן. בסך-הכל היו בבית הלבן לאורך השנים למעלה מ-300 בעלי חיים.

טראמפ לא ישמח לשמוע זאת, אבל הנשיא האחרון ללא חיית מחמד גם היה היחיד שהודח בידי הקונגרס: אנדרו ג'ונסון. לנוכח זעמו של ההדלפות מחקירת הפרשה הרוסית, אולי כדאי לטראמפ לזכור שכלב הוא היחיד שניתן לסמוך עליו שלא ידליף דבר. ובכלל, עצתו של הנשיא הרי טרומן כנראה נותרה נכונה: "אם אתה רוצה חבר בוושינגטון - תשיג כלב".