חקירת הפרשה הרוסית רחוקה מלהסתיים, והגשת כתב האישום נגד 12 קציני מודיעין רוסים (13.7.18) בטענה שפרצו למחשבי הדמוקרטים היא רק שלב נוסף בה – אומר וושינגטון פוסט. שתי שאלות מרכזיות נותרו פתוחות: האם ואלו אמריקנים היו מעורבים בפעילות הרוסית, והאם הנשיא דונלד טראמפ ניסה לשבש את החקירה.

גורמים המקורבים לחקירה אמרו לפוסט, כי התובע המיוחד, רוברט מולר, רוצה לסיים עד סוף הקיץ חלקים משמעותיים מן החקירה ולהתמקד בשתי השאלות הללו. גורם מרכזי שישפיע על לוח הזמנים יהיה האם תושג הסכמה בנוגע לפגישה בין מולר לטראמפ, או שמולר יוציא לטראמפ צו זימון והקרב יתנהל בבתי המשפט.

מאז מונה לתפקידו בחודש מאי 2017, הגיש מולר כתבי אישום נגד 32 איש, מתוכם 26 רוסים. ששת האמריקנים שנתבעו השתייכו לקמפיין טראמפ, אך האישומים נגדם נוגעים למעשים שהתגלו תוך כדי החקירה ואינם קשורים לקמפיין. ההערכה היא, שמולר מנסה להשיג בכך את שיתוף הפעולה שלהם בחקירה המרכזית. מקורביו מדגישים, כי הוא רואה את משימתו כהגעה לחקר האמת ולא כהגשת כתבי אישום.

חוקרים פדרליים לשעבר אומרים, כי שיטה מקובלת היא להתחיל מן המעגל החיצוני של המקורבים ולהתקדם בהדרגה אל המעגלים הפנימיים. דייוויד קריס, שפיקח על חקירות בתחום הביטחון הלאומי בממשל אובמה, מוסיף: "בהתחשב בראיות שבידי מולר, נראה שהדלתות מתחילות להיסגר סביב הנשיא והקרובים לו ביותר".

כאשר החקירה נכנסה לשנה השנייה, גבר הלחץ על מולר לסיים אותה – בעיקר מצד טראמפ ותומכיו; טראמפ ממשיך לכנות את החקירה "ציד מכשפות". בעבר אמר טראמפ מספר פעמים שישמח להיפגש עם מולר, אך פרקליטיו מתנגדים ברובם מחשש שיפליל את עצמו. הם הציבו בפני מולר מספר תנאים לקיום הפגישה, ובראשם: הימנעות מהצגת שאלות על פעולותיו של טראמפ כנשיא, כולל פיטוריו של ג'ים קומי מתפקיד ראש ה-FBI – צעד שיש הרואים בו ניסיון לשבש את החקירה הרוסית, עבירה המצדיקה את הדחת הנשיא. מולר טרם השיב על הדרישות, אך פרקליטיו של טראמפ צופים שהוא ידחה אותן.

בתוך משרד המשפטים, מדווח הפוסט, דנים אנשי רשויות האכיפה במספר תרחישים אפשריים לגבי ניהול כתבי האישום שהוגשו ושיוגשו. חלק מן התיקים כבר הועברו ליחידות אחרות במשרד, וההערכה היא שחלק מאנשי צוותו של מולר יועברו לגופים שיטפלו בפועל בכתבי אישום שונים.

קיימים מספר סימנים פומביים לכך שחלקים מן החקירה מתקרבים לסיומם, למרות שמולר דן באחרונה עם אנשיו על האפשרות של זימון עדים נוספים. בתי המשפט קבעו תאריכים להשמעת גזרי הדין של שניים מן המעורבים שכבר הודו באשמה: ג'ורג' פפנדופולוס, שהיה יועץ לענייני חוץ בקמפיין טראמפ, וריצ'רד פינדו שניהל מבצע טרולים רוסי ברשת.

לעומת זאת, מולר אותת שהוא ממשיך את החקירה בעניינו של מייקל פלין, שהיה היועץ לביטחון לאומי והתפטר בשל הסתרת קשריו ברוסיה. פלין הודה לפני שבעה חודשים ששיקר לחוקרי ה-FBI ומאז הוא משתף פעולה עם מולר. התביעה ביקשה פעמיים לדחות את הטיעונים לעונש בעניינו, ובשבוע שעבר נקבע הדיון ל-24.8.18.