האם עסקות הנשק בין ארה"ב לסעודיה עלולות להתבטל בשל הירצחו של ג'מאל חשוגי? התשובה אינה פשוטה – כותב ג'יי גוּלד בדיפנס ניוז.
אשתקד התחייבה סעודיה לרכוש נשק אמריקני ב-110 מיליארד דולר; היא חתמה על חוזים ב-14.5 מיליארד דולר למסוקים, טנקים, ספינות, נשק קל ואימונים. הנשיא
דונלד טראמפ אומר שעסקות אלו חשובות מכדי לוותר עליהן; סנאטורים דמוקרטים (בעיקר) קוראים לבטל אותן.
החבר הדמוקרטי הבכיר בוועדת החוץ של הסנאט, בוב מננדז, מעכב מזה חודשים מכירת נשק מדויק לסעודיה, בעקבות ההפצצות הקטלניות שלה בתימן. יו"ר הוועדה, הרפובליקני בוב קורקר (שיפרוש אחרי בחירות האמצע), הפנה במפורש את האצבע כלפי משפחת המלוכה ואמר שאין זה הזמן המתאים לבקש מהקונגרס לאשר את עסקות הנשק. ואילו הדמוקרט הבכיר בוועדת השירותים המזוינים של הסנאט, ג'ק ריד, אמר שארה"ב צריכה להפסיק להעניק לסעודיה שירותי תדלוק למטוסים הפועלים בתימן.
גולד מסביר את תהליך אישור ייצוא הנשק האמריקני. השלב הראשון הוא שמשרד החוץ מעניק "תקופת בדיקה" לארבעת הרפובליקנים והדמוקרטים הבכירים בוועדות החוץ של הסנאט ובית הנבחרים (יושבי ראש הוועדות ומנהיגי המיעוט בהן). בתקופה זו הם יכולים להשעות את המכירה כל עוד הממשל משיב על שאלותיהם, לרוב בלא פרסום. תקופה זו גמישה, אך אינה בלתי מוגבלת ואינה מיועדת להפוך לווטו בפועל של הקונגרס. לאחר מכן מגיש משרד החוץ באופן רשמי לסנאט את העסקה, ולחבריו יש 30 יום לבקש הבהרות.
מבחינה טכנית יכול הנשיא לדלג על תקופת הבדיקה, אבל זה יהיה מאוד לא-מקובל. במצב הנוכחי, הדבר ייראה כאילו הממשל מנהל עסקים כרגיל למרות הזעם על הירצחו של חשוגי, והסנאט עלול להגיב למשל בעיכוב מינויים במשרד החוץ הזקוקים לאישורו.
כאשר עסקת נשק מועברת לאישור מליאת הסנאט, הוא יכול לקבל החלטה נגדה. במקרה של העסקות עם סעודיה, סבור גולד, ההחלטה תהיה תלויה במרכיבי העסקה הספציפית. למשל: יש המתנגדים למכירת תחמושת מונחה ותומכים במכירת טילי פטריוט להגנה עצמית. חשוב מאוד לזכור, שגם אם הסנאט מחליט נגד עסקה מסוימת – טראמפ יכול להטיל וטו, וקשה מאוד להניח שיימצא רוב של שני שלישים שיבטל את הווטו.
הקונגרס יכול לפעול בדרך נוספת: לדרוש להטיל על סעודיה עיצומים בהתאם ל"חוק מגניצקי" משנת 2016, המאפשר לו לעשות זאת אם ממשלה זרה רוצחת אזרח המתנגד לה. 20 מחוקקים כבר ביקשו מן הממשל לקבוע האם ממשלת סעודיה הפרה את חוק מגניצקי – דרישה המפעילה שעון של 120 יום, בסופם על הממשל למסור לקונגרס את עמדתו ולהודיע האם בכוונתו להטיל עיצומים לפי החוק.
עם זאת, יש בקונגרס גם קולות מתונים יותר. יו"ר בית הנבחרים, הרפובליקני פול ריאן – שאינו מתמודד לכהונה נוספת ולכן עומד לסיים את תפקידו – אמר שמסלול חוק מגניצקי עדיף, אך גם אמר שהיחסים עם סעודיה חשובים מאוד ושהם ישרדו למרות הכל. מנהיג הרוב הרפובליקני בסנאט, מיץ' מקונל, סירב לומר מה לדעתו על הממשל לעשות, באומרו שברור שהאירוע "מטריד מאוד" אך יש לקבוע במדויק מה אירע לפני שנוקטים בצעדים.
מעל הכל יש לזכור, שבחודש ינואר פני הקונגרס יהיו שונים מאשר כיום – אולי בצורה מהותית. לדמוקרטים יש סיכוי טוב לזכות ברוב בבית הנבחרים, והמאבק על השליטה בסנאט נראה צמוד. מבין שחקני המפתח, כאמור, גם קרוקר וגם ריאן לא יהיו בגבעת הקפיטול בעוד שלושה חודשים. כך שאם הקונגרס יפעל – זה יהיה במושב הבא.
