האם שמן דגים גורם לסרטן ערמונית?

שמן דגים, המכיל חומצות שומן אומגה-3 DHA ו-EPA כבר מזמן מומלץ כחומר מועיל לבריאות הקרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם), לבריאות המנטלית (כולל דיכאון ואלצהיימר) ולדלקת מפרקים שגרונית, בין היתר.

אך כעת מחקר חדש מגלה כי מינונים גבוהים של המרכיבים שבו עלולים להעלות את הסיכון לסרטן ערמונית בשלב מתקדם. ויחד עם זאת, אל תמהרו לפני שאתם מסיימים לקרוא את הכתבה להשליך לפח את כל הדגים שקניתם בסוף השבוע ואל תחליטו שאתם מצמצמים את צריכת חומצות השומן אומגה-3.

המונחים "שמן דגים" "וחומצות שומן אומגה-3" משמשים לעתים קרובות לסירוגין, מה שעלול להטעות מאד. דגים ושמן דגים מכילים את חומצות השומן אומגה-3 DHA, קיצור ל-docosahexaenoic ו-EPA, קיצור ל-eicosapentaenoic. חומצת שומן אומגה-3 שלישית - ALA, קיצור ל-alpha-linolenic acid נמצאת באגוזים ובשמנים צמחיים, ואפשר להמיר אותה, בכמויות קטנות, ל-DHA.

דרושים מחקרים נוספים

לכן, כאשר משתמשים במונח "שמן דגים" מתייחסים למעשה רק לשתיים מתוך 3 חומצות שומן אומגה-3. רוב הראיות התומכות ביתרונות הבריאותיים של האומגה-3 מתיחסות לשני המרכיבים של שמן הדגים: DHA ו-EPA. בעוד שחסרות ראיות שתומכות ביתרונות הבריאותיים של ה-ALA.

איגוד הלב האמריקני ממליץ על צריכת דגים, במיוחד דגים שומניים כמו סלמון, פעמיים בשבוע, ומנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) מתייחס לכמות שאינה עולה על 3 גרם שמן דגים ביום כבטוחה באופן כללי. צריכה של יותר מ-3 גרם ביום עלולה להעלות את הסיכון לדימום ולכן יש לדון במינון עם הרופא.

החוקרים ממרכז לחקר הסרטן האצ'ינסון בדקו תת מערכת של אוכלוסיית הניסוי Selenium and Vitamin E Cancer Prevention Trial (SELECT); מספר של 834 גברים שפיתחו סרטן ערמונית ו-1,393 גברים שנבחרו בצורה אקראית ושלא פיתחו את הסרטן. החוקרים גילו כי גברים עם הרמות הגבוהות ביותר של מרכיבי חומצות שומן אומגה-3 היו בסיכון גבוה ב-71% לסרטן ערמונית בשלב מתקדם ולעליה של 43% בסיכון לכל סוגי סרטן הערמונית.

חשוב לזכור כי המחקר לא קבע קשר של גורם ותוצאה בין צריכת חומצות שומן אמגה-3 לבין סרטן ערמונית, ולמרות שהסטטיסטיקות הללו אכן מטרידות, ישנן עדיין מספר שאלות שנותרו ללא מענה.

החוקרים הדגישו כי עדיין נדרש מחקר נוסף שיבדוק מדוע ריכוזים גבוהים של חומצות שומן אומגה-3 קשורים לעליה בסיכון לסרטן ערמונית, במיוחד למחלה בשלב מתקדם. חשוב גם להבין את המנגנונים הביולוגיים העומדים מאחורי הממצאים וכיצד צריכת חומצות שומן אומגה-3 משפיעה על גברים שכבר אובחנו עם המחלה.

כמו-כן, לאנשים שונים יש רמות שונות של חומצות שומן אומגה-3 בדם למרות צריכה דומה ולכן חשוב להתיעץ עם הרופא לפני שמפסיקים את השימוש בתוספות תשונתיות או את צריכת הדגים כולה.