"אתנגד לאלו שמבקשים להחליש או לפגוע במעמדו של בית הדין לעבודה. בקרוב נפתח שולחן עגול שידון במעמדו ובפיתוחו של בית הדין לעבודה". כך אומרת (יום ה', 19.12.13) שרת המשפטים,
ציפי לבני, עם השבעתו של
יגאל פליטמן לנשיא בית הדין הארצי לעבודה. לבני דיברה בטכס השבעת שופטים שהתקיים באופן יוצא דופן בבית המשפט העליון ולא במשכן הנשיא.
נשיא בית המשפט העליון,
אשר גרוניס, הביע גם הוא התנגדות לכל פגיעה בבתי הדין לעבודה. בסכמו את תקופת נשיאותה של
נילי ארד, אמר גרוניס: "אין זה סוד שבתקופה זו גם התעוררה ביקורת על פעילות בתי הדין לעבודה, ואף נשמעו קריאות לבטלם או להגביל את סמכויותיהם. הנשיאה ארד עמדה כחומה בצורה אל מול איומים אלה. היא הגנה על מעמדם של בתי הדין לעבודה כמרכיב מרכזי בהבטחת השמירה על זכויות עובדים ובקידום זכויות הפרט והזכויות החברתיות בישראל. אוסיף מצידי, כי יש לדחות כל ניסיון לבטל את בתי הדין לעבודה או לפגוע בסמכויותיהם".
גרוניס גם שיבח את ארד על הטמעת נהלים שהוא עצמו מבקש להפעיל בכל בתי המשפט: "בפסיקותיה ובנורמות הניהוליות שהתוותה, שמה הנשיאה ארד דגש על ניהול ענייני ויעיל של ההליכים שהובאו בפני בתי הדין, אך תוך שמירה על כך שלמתדיינים יהיה יומם בבית המשפט. הנשיאה ארד הקפידה על שמיעת משפטים ברצף ושמיעת סיכומים בעל פה ולא בכתב, ככלים דיוניים שיש בהם כדי לייעל את ההליך המשפטי".
לבני ציינה, כי את דרכה המקצועית החלה כמתמחה במשרדו של
מנחם גולדברג, שעזב את המשרד והתמנה לנשיא בית הדין הארצי. "גם היום עדיין מלווה אותי התחושה הקשה של העובדים אותם ייצגתי - אלה שפוטרו או שזכויותיהם נרמסו, ובבית הדין הארצי לעבודה הם מצאו אוזן קשבת ועזרה, גם מול חברות ענק", הוסיפה.
לשופטים החדשים אמרה לבני: ״תהיו עיוורים למי מולכם. לכו עם המצפן הפנימי. תשפטו לפי החוק, אבל זכרו שהחוק משקף את ערכינו כחברה. דעו לכם שאתם הולכים לדון בבית זכוכית מזכוכית מגדלת. כל פסק דין יכול לגרור ביקורת. אטמו אוזניכם מביקורת שאינה עניינית. אני מקווה שנשנה את המערכת, הנשיא ואני, ומקווה שטחנות הצדק יטחנו מהר יותר. אתם תקבעו איך תיראה הדמוקרטיה הישראלית והחברה בכלל".
גרוניס אמר לשופטים החדשים: "בכל ההחלטות השיפוטיות שתקבלו, הקפידו לשפוט בהתאם לנסיבות המיוחדות של כל תיק ותיק ושל כל בעל דין שבפניכם. אין עניין אחד דומה למשנהו, וברקע השאלה המשפטית המתעוררת, עומדים חייהם של אנשים. לרבים מהם יהיה המפגש איתכם המפגש הראשון והיחידי עם מערכת המשפט. הקפידו לשמור על כבודם של בעלי הדין ונהלו את ההליך שבפניכם ביעילות ובהגינות".
